『熱河日記2　朝鮮知識人の中国紀行』（朴趾源著　今村与志雄訳）

　人生で3回しか東京ディズニーランドに足を踏み入れたことがないが、「カリブの海賊」が絶叫系かといわれたら、否、と自信を持って言える。アトラクションが始まって数分のところで、船がガクンと落下するが、落差は約5メートル。心胆を寒からしめるような話ではない。ところが私の知人にいるのである。「カリブの海賊」になど二度と乗らぬ、と青ざめている人間が！

　そんな馬鹿なと鼻で笑っていたら、なんと、本書著者の朴趾源（パクチウォン）はそれ以上の怖がりであった。本書は、清の乾隆帝70歳の賀を祝う朝鮮の赴京使に随行した朴の紀行文なのだが、この中にこんな一節がある。

　〈私は、幼いときから、胆が小さく、臆病な性質で、あるいは、昼、空室に入り、夜、ほのぐらい燈に遇うと、きまって髪が動き、脈がたかまった。いま、年、四十四であるが、その畏怯（いきょう）の性質は幼時とかわらない〉

　そんなヨワムシ朴に、中国の景観が奇跡を起こす。

　〈いま、夜中、万里の長城の下にひとり立ち、月は落ち、河は鳴り、風は凄（さび）しく、燐（りん）が飛ぶ。遭遇したもろもろの境地は、ことごとくみな驚愕すべく、奇詭とすべきものであったのに、突然、畏怯の心がなくなり、奇興が勃然とおこった〉

　これも異国の旅の高揚＆効用なのだろう。

「奇興」とはジャパンナレッジでも本書しか記載のない言葉だが、奇＝めずらしい、興＝おもむき、たのしみ、というような意味だろう（「新選漢和辞典 Web版」より）。怖じ気づく気持ち（畏怯）をワクワク感が上回ったのだ。

　「ワクワク感」という地点から本書を眺めてみると、著者は見事なほどに、異国を楽しんでいる。浮かれているといってもいい。祝賀会会場の熱河（ねっか）には、多くの参列者が集まっていたのだが、朴は彼らに話しかけて回る。

　〈一語以上、筆談をかわした人物を収めて「傾蓋（けいがい）録」をつくった〉

　登場する人物も様々である。モンゴル人の武官、12歳の少年、福建省から来た25歳の従僕。「筆談」という不自由さもなんのその、文字通り手当たり次第だ。だが40過ぎた大の大人が、嬉々として話をしている様が思い浮かぶではないか。

　くだんの「カリブの海賊」を怖がる知人は、地元を出たことがない。人生にワクワク感が足りないのであろう。

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