『前野蘭化1　解体新書以前』（岩崎克己著　片桐一男解説）

　この言葉に唸ってしまいました。

　〈人といふ者は、世に廃れんと思ふ芸能は学置て、末々までも絶へざる様にし、当時人のすてはてゝせぬ事になりしをばこれを為して、世の為に後に其事の残る様にすべし〉

　「ニッポニカ」（ジャパンナレッジ「前野良沢」の項）に後半部の現代語訳があるのでそれを引用します。

　〈他人が捨てて顧みないようなことに愛情をもち、世に残すよう心がけよ〉

　これを育ての親から言われたのは前野良沢。〈杉田玄白ら江戸蘭学グループの《解体新書》翻訳事業の顧問格として，江戸蘭学勃興期に指導的役割を果たした〉（同「世界大百科事典」）江戸の蘭学者です。良沢は、〈幼時、父を亡くし母に去られ孤児となり、山城国（京都府）淀藩医官で伯父の宮田全沢（『医学知律』の著者）に育てられた〉（同「ニッポニカ」）というのが定説で、この全沢が良沢にくだんの言葉を吹き込み続けたのでした。今でいうなら「めざせ！みうらじゅん」とでもいいましょうか。実際、〈宮田の訓育方針に従い、当時すでに廃れかかっていた一節切の竹管器に習熟し、さらに猿若狂言（中村座の家狂言）の稽古にも通っていた〉（同前）といいます。

　本書は、良沢を徹底的に研究した書で、良沢に「愛情をもち、世に残すよう」務めた書といえましょう。

　著者によればしかし、この竹笛と猿若は大したことがなかったようで、やや手厳しい評価。

　〈蘭語研究に着手する迄の彼は、医家としても、亦た趣味人としても、精々非凡人中の平凡人、或いは平凡人中の非凡人の程度を、往来していたものではなかろうか〉

　『解体新書』は、〈ドイツ人クルムスの「解剖図譜」のオランダ語版「ターヘル‐アナトミア」を前野良沢・杉田玄白らが翻訳したもの〉（同「デジタル大辞泉」）です。当然ながら、翻訳は困難を極めたようですが、なぜ良沢がこれに関わったかというと、ある偶然がきっかけでした。同じ藩の藩士から蘭書の残篇を見せられたのですが、これがわからない（当然ですね）。しかし同じ人間が書いたのならわからぬわけがない（屁理屈）と発起、蘭語を学び始めます。何歳だと思います？　本書によれば、蘭語研究を本格的に始めたのはなんと48歳！　その遅いスタートにもかかわらず、とうとう医学書を訳すところにまでいってしまったのでした。ちなみに『解体新書』の発刊は1774年。良沢は50歳を過ぎていました。

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