『東洋遍歴記2』（メンデス・ピント著　岡村多希子訳）

　一騎打ち、以後(15)、ようせん(43)鉄砲伝来。

　最近は、1543年の鉄砲伝来をこんな語呂で覚えているようです。わたしは勝手に「以後（15）、黄泉（43）の国へ」と覚えていましたが……。

　〈1543年（天文12）九州種子島に漂着したポルトガル人によって初めて欧州の鉄砲が伝来した。（中略）新来の兵器鉄砲は数年のうちに急速に各地の戦国大名らに採用され，戦国の主要兵器となっていった〉（ジャパンナレッジ「世界大百科事典」「鉄砲」の項）

　皆が知る事実です。ただし、このことは〈欧州側史料では1542年のことという〉（同上）ともあります。

　この歴史的事件に「犯人はオレだ！」と手を挙げた人物がいます。本書『東洋遍歴記』の著者、ポルトガル人のメンデス・ピントです。

　ピントたち一行は、紆余曲折ありつつも、中国系の海賊に拾われ、共に種子島に到着します。

　〈(種子島の領主が)私たち三人のポルトガル人を見ると、この三人は何ものかと尋ねた〉

　鬚と顔立ちの違いから中国人でないと気づき、問いただしたのです。そしてポルトガル人と知ると〈二時間以上にわたって〉質問攻め。好奇心を満足させる存在として、ピントらは大いに歓待されたのでした。

　この時、ディオゴ・ゼイモトという1人のポルトガル人が、〈持っていた鉄砲を時々発射しては暇つぶしをしていた〉。これが、本書における、日本人と南蛮銃の邂逅です。と、いうことはですよ、あの鉄砲伝来の歴史的場面に、ピントは立ち会ったということになります。実はこの時のことが、ポルトガル側の資料に残されています。

　〈ポルトガル側の基本資料であるアントニオ=ガルワンAnttónio Galvãoの『世界新旧発見史』には、一五四二年に、アントニオ=ダ=モッタ、フランシスコ=ゼイモト、アントニオ=ペイショットとよぶ三人のポルトガル人が、中国人のジャンクに乗って、ジャポエス（日本）という一島に漂着した事実が語られている〉（ジャパンナレッジ「国史大辞典」「鉄砲伝来」の項）

　本書に登場する漂着した三人は、ピント、ディオゴ・ゼイモト、クリストヴァン・ボラリョです。ゼイモトに関連性は見出せますが、それもそのはず、どうもピントは、『世界新旧発見史』を読んでこの記述を書いたようなのです。それにしては記述はイキイキ、真に迫ります。

　何より、日本人が質問攻めにした、というところが面白い。この好奇心こそその後の鉄砲の爆発的普及にも繋がるのですものね。

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