『モンゴル帝国史3』（ドーソン著　佐口透訳注）

　大河ドラマの主人公、小栗旬演じる小四郎（北条義時）の父、と言ったほうが通りがいいでしょうか。鎌倉幕府の初代執権・北条時政のことですが、彼が亡くなったのは1215年のこと。70歳を超える長寿でした。この同じ年に生を受けたのが、本書の主人公ともいえるこの男、元朝の初代皇帝クビライ（フビライとも）です。

　クビライは、チンギス・ハンの孫で、〈モンゴル帝国第5代のハン（在位1260～94）〉となりましたが、彼を〈モンゴル帝国の首長と認めない同族は多かった〉（ジャパンナレッジ「ニッポニカ」「フビライ・ハン」の項）。同族間の抗争は続き、〈西方の諸汗国は独立の形勢となり、モンゴル大帝国も事実上、解体した〉（同「国史大辞典」「忽必烈（フビライKhubilai）」の項）のでした。

　クビライは第5代ハンに即位後、宋（中国）へ進軍します。1273年の樊城（はんじょう）の城攻めでは、〈ペルシアより招いていた技師（砲匠）たち〉を投入します。この砲匠は、〈城壁に対して砲を据え〉、〈重さ百五十斤の石を発射し、塁壁に深さ七、八フィートの穴をいくつも穿った〉。「1斤」は約600gなので、150斤といえば約9万g＝90kg。とんでもない重さです（ただし注によれば、弾ではなく砲の重さのようですが）。この砲によって、壁には深さ2ｍを超える穴がいくつも開き、モンゴル軍は侵入が可能になりました。

　〈モンゴル軍は突撃を開始し、大虐殺をおこなったすえ、外郭を奪取した〉

　中国制覇に目処が立ったクビライは、〈ただちに、古来より中華帝国に朝貢していた日本を服属させようと欲し〉ます。これが世に言う「元寇」、〈文永11年（1274）と弘安4年（1281）に、元のフビライの軍が日本に攻めてきた事変〉（同「デジタル大辞泉」「げん‐こう【元寇】」の項）です。

　日本にとっては大事件でした。実際、〈鎌倉幕府体制の有していた諸矛盾は、蒙古襲来を契機として顕在化し〉（同「ニッポニカ」「元寇」の項）、〈幕府側が元の侵攻に備えて御家人のみならず非御家人をも含む、いわば分を超えた防御態勢の維持に精力をとられている間に、のちの倒幕に至る潜勢力を蓄えた〉（同「国史大辞典」「文永・弘安の役」の項）のですから。元寇の半世紀後、鎌倉幕府は滅びます。

　しかしモンゴル帝国史からみれば、日本への侵攻は些細な出来事であったようです。本書のページでいえば、元寇の記述はわずか数ページ。全体の100分の1程度です。これが攻めて負けた側の理屈かもしれません。

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