『捜神記』（干宝著、竹田晃訳）

　ホリエモンが口にして以来、「想定外」という言葉は市民権を得、今ではこの言葉がテレビから聞こえてこない日はない。東電が使ったおかげで、「想定外」バッシングも起きているようだけど、じゃあどうしたらいいのか、というのが案外ムズカシイ。さまざまな議論をみてみると、結論としては「想定内」の範囲を拡げよう、ということのように思える。しかし人間の想像力なんてたかが知れているから、どんなに範囲を拡げても、「想定外」の事態はなくならない。

　自分も含めて、「理屈」に縛られているのかもしれない。理屈を付けて納得する（つまり想定内とする）。その作業をし続けているのが現代人と言えるだろう。

　そんなことをつらつらと考えたのは、「中国小説の祖」といわれる『捜神記』を読んだから。

　〈文章も優れ、神仙、方士（ほうし）、占卜（せんぼく）、風神、雷神など天地の神々、吉兆、凶兆、孝子烈女、妖怪、異婚異産、死者の再生、幽鬼幽界、動物の報恩復仇（ふっきゅう）など、内容も多彩で、中国の説話の宝庫〉

　という評価なのだが、こうした「想定外」の出来事を見聞した当代の知識人・干宝（かんぽう）がとった行動は、〈神道（超現実的な摂理）が虚妄なものではないということを明らかにする〉ことだった。噛み砕いて言うと、神も妖怪も天変地異も、そのまんまドーンと受け止めてしまったのである。理屈付けは一切なし。外連味（けれんみ）も皆無。どんな話なのか、一篇を紹介しよう。

　〈周の宣王三十三年(前七九四年)、幽王が生まれたが、この年、馬が狐に変るという異変があった〉

　はいッ、これで終わり。これが「中国小説の祖」なの？　と突っ込みたくなる究極のショート・ショートである。

　ではもうひとつ。

　〈商の紂王のとき、大きな亀に毛が生え、兎に角が生えた。これはやがて戦乱が起こるという前兆である〉

　異変は戦乱の兆し、という分析をしているものの、怪異はそのまま受け止めている。むしろ紂王はこの後、周に滅ぼされているから、「やっぱりねぇ」という受け止め方なのだ。どこかで自然（中国流に言えば天）に敵わないと思っていて、だからこそ起こった出来事をそのまま受け止める。想定なんてする必要もないのだ（この部分、干宝の作じゃないという説もあるが、干宝のスタンスがあったからこそ、こうした話も後世、『捜神記』に放り込まれたのだろう）。

　こういうスタンスを私は今、否定できない。

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