斉明天皇

女帝。第35代とされる皇極（こうぎょく）天皇（在位642～645）が重祚（ちょうそ）して第37代とされる斉明天皇（在位655～661）と諡（おくりな）される。名は宝（たから）。和風諡号（しごう）は天豊財重日足姫（あめとよたからいかしひたらしひめ）天皇。茅渟（ちぬ）王の皇女。母は吉備（きび）姫王で、孝徳（こうとく）天皇の同母姉。初め高向（たかむこ）王（用明（ようめい）天皇の孫）との間に漢（あや）皇子を生み、その後に田村（たむら）皇子（舒明（じょめい）天皇）との間に葛城（かずらき）皇子（天智（てんじ）天皇）、間人（はしひと）皇女（孝徳天皇の皇后）、大海人（おおあま）皇子（天武（てんむ）天皇）を生んだ。舒明天皇の即位とともにその皇后にたち、天皇の死のあと即位した（皇極天皇）が、645年（大化1）6月の蘇我（そが）本宗家滅亡事件によって譲位。第36代孝徳天皇の没後、皇祖母尊として在（あ）った飛鳥（あすか）でふたたび即位し、飛鳥川原宮、ついで後飛鳥岡本宮（のちのあすかのおかもとのみや）に移った。その後も大土木事業をおこしたが、とくに石上山（いそのかみやま）に通じる大水渠（すいきょ）を、時人は狂心（たぶれこころ）の渠（みぞ）といったという。斉明女帝の政治は、皇太子中大兄（なかのおおえ）の輔（たす）けを受けて進められたが、有間（ありま）皇子の謀殺事件、東北や粛慎（みしはせ）の蝦夷（えみし）征討をはじめ国内政局は安定せず、国際的には朝鮮関係のうち、とくに対新羅（しらぎ）関係が緊迫した。そして、唐・新羅連合の圧力に苦しむ百済（くだら）の救援要請を受け、660年（斉明天皇6）から百済救援軍派遣の準備を進め、翌年には自身も筑紫（つくし）に出陣し朝倉宮を本営とした。しかし、ここで病となり、7月に没した。陵墓は奈良県高市（たかいち）郡の越智崗上（おちのおかのうえ）陵。
[門脇禎二]