杉田玄白

江戸中期の蘭方医（らんぽうい）、蘭学者。名は翼（よく）、字（あざな）は子鳳、鷧斎（いさい）のち九幸（きゅうこう）と号し、玄白は通称。学塾を天真楼といい、晩年の別邸を小詩仙堂（しょうしせんどう）という。若狭（わかさ）国（福井県）の小浜（おばま）藩酒井侯の藩医杉田甫仙（ほせん）（1692―1769）の子として江戸の藩邸中屋敷に生まれ、難産であったため、そのとき母を失う。宮瀬竜門（りゅうもん）（1720―1771）に漢学を、幕府医官西玄哲（1681―1760）に蘭方外科を学び、藩医となる。同藩の医師小杉玄適を通じ、山脇東洋（やまわきとうよう）の古医方の唱導に刺激を受け、また江戸参府のオランダ商館長、オランダ通詞（つうじ）吉雄耕牛（よしおこうぎゅう）（幸左衛門）らに会い、蘭方外科につき質問し、やがてオランダ医書『ターヘル・アナトミア』を入手した。1771年（明和8）春、前野良沢（まえのりょうたく）、中川淳庵（なかがわじゅんあん）らと江戸の小塚原（こづかっぱら）の刑場で死刑囚の死体の解剖を実見した。その結果『ターヘル・アナトミア』、正しくはドイツの解剖学者クルムスが著し、オランダのディクテンGerardus Dicten（1696ころ―1770）のオランダ語訳した『Ontleedkundige Tafelen』（『解剖図譜』）の精緻（せいち）なるを知り、同志とともに翻訳を決意して着手する。4か年の努力を経て、1774年（安永3）『解体新書』5巻（図1巻・図説4巻）を完成し、刊行の推進力となった。この挙は江戸における本格的蘭方医書の翻訳事業の嚆矢（こうし）であって、日本の医学史上に及ぼした影響すこぶる大きく、その後の蘭学発達に果たした功績は大きい。彼ら同志の翻訳の苦心のありさまは晩年の追想『蘭学事始（ことはじめ）』に詳しい。主家への勤務をはじめ、多数の患者を診療し、患家を往診する余暇に、学塾天真楼を経営し、大槻玄沢（おおつきげんたく）、杉田伯元、宇田川玄真（1770―1835）ら多数の門人の育成に努めた。また蘭書の収集に意を注いで、それを門人の利用に供するなど蘭学の発達に貢献した。前記の訳著のほかに奥州一関（いちのせき）藩の医師建部清菴（たけべせいあん）との往復書簡集『和蘭（おらんだ）医事問答』（1795）をはじめ、『解体約図』（1773）『狂医之言』（1773）『形影夜話（けいえいやわ）』（1810）『養生七不可（ようじょうしちふか）』などにおいて医学知識を啓蒙（けいもう）し、『乱心二十四条』『後見草（あとみぐさ）』（1787成立）『玉味噌（たまみそ）』『野叟独語（やそうどくご）』（1807成立）『犬解嘲（けんかいちょう）』『耄耋（ぼうてつ）独語』など多くの著述を通じて、政治・社会問題を論述し、その所信を表明した。
彼の日記『鷧斎日録』をみると、「病論会」なる研究会を定期的に会員の回り持ち会場で開催して、医学研鑽（けんさん）に努めたようすをうかがうことができる。若いころに阪昌周（さかしょうしゅう）（？―1784）に連歌（れんが）を習って、自ら詩歌をつくり、宋紫石（そうしせき）、石川大浪（いしかわたいろう）（1765―1818）ら江戸の洋風画家たちとも交わって画技も高かったことは、その大幅で極彩色の「百鶴（ひゃっかく）の図」をはじめとして、戯画などを通じてうかがい知ることができる。
蘭方医学の本質を求めて、心の問答を展開した相手建部清菴の第5子を養子に迎え、伯元と改称せしめ家塾を継がせた。実子立卿（りゅうけい）には西洋流眼科をもって別家独立させ、その子孫には成卿（せいけい）・玄端（げんたん）ら有能な蘭学者・蘭方医が輩出、活躍している。石川大浪が描いた肖像は老境の玄白像をよく伝えている。文化（ぶんか）14年4月17日、江戸で病没、85歳。墓は東京都港区虎ノ門、天徳寺の塔頭（たっちゅう）、栄閑院（通称猿寺）にあり、東京都史跡に指定されている。
[片桐一男]2016年5月19日

江戸中期の蘭方医。若狭国小浜藩医杉田玄甫（甫仙）の子として江戸牛込の小浜藩邸で生まれた。名は翼（たすく），字は子鳳（しほう），号は鷧斎（いさい）といい，晩年には九幸翁とも号した。堂号を小詩仙堂，天真楼といった。官医西玄哲にオランダ流外科を学んだが，その水準にあきたらず，同藩の僚友小杉玄適が京都の山脇東洋に学んで江戸に帰り，東洋の人体解剖や京都の古医方派の動向を伝えたのに刺激され，家業とする外科領域で新しい道を開く志を立てた（22歳）。こうして，中国の外科書を総ざらいし病門を整理して納得できる治法を集め，それに玄白が見聞した日本の経験的薬方や治法を加えて《瘍家大成》の編述を企てた。その過程で実験にもとづく実証的なオランダ医学の水準を知り，同僚の中川淳庵や中津藩医の前野良沢らとともに，江戸参府のオランダ人一行の宿舎長崎屋に蘭館医や通詞たちを訪ね，治療の実技を見学したり外科の原書を借り受けてその精巧な図版を筆写したりして見聞をひろめた。さらにクルムスJ.Kulmusの解剖書（いわゆる《ターヘル・アナトミア》）を入手し，それに引き続いて千住骨ヶ原（小塚原）で刑死体の解剖を実見する機会をもって，オランダの解剖書の正確なことを確認した。明和8年（1771）3月4日，玄白39歳のときである。その感動のさめやらぬ翌5日，同志が集まってその原書の翻訳を決意し，前野良沢を盟主として翻訳作業を開始して，3年後の安永3年（1774）8月《解体新書》として刊行した。これが近代的意味での外国語の原書を翻訳する方法や方針を明示して行った最初の翻訳書となった。玄白は後進の蘭学者を多数育成して蘭学興隆の基礎を固め，門弟・同志らによって外国書の翻訳が相次ぎ，これによって西洋の学問の摂取が本格化した。85歳の長寿を保った玄白は，そのさまを回顧録《蘭学事始（らんがくことはじめ）》にまとめたが，玄白自身の思想の進展を示すものとして《狂医之言》《形影夜話》《和蘭医事問答》等があり，政局批判の書として《後見草（のちみぐさ）》《野叟独語（やそうどくご）》等がある。
［宗田 一］