大隈重信

明治・大正時代の政治家。天保九年（一八三八）二月十六日佐賀の会所小路に、父信保、母三井子の長男として生まれた。幼名は八太郎。大隈家は代々、佐賀藩に砲術・築城家としてつかえ、父信保も知行地四百石、物成百二十石を支給された上士であった。だが、大隈は十三歳で父を失い、それ以後はもっぱら母に育てられた。七歳で藩校弘道館外生寮（蒙養舎）に入学、十六歳で内生寮に進級したが、葉隠主義と朱子学を主とする藩校の制度に反発し、安政元年（一八五四）義祭同盟に加わり、翌年弘道館の南北寮騒動の首謀者として放校され蘭学寮に移った。のち蘭学寮が弘道館と合併されてその教官となった。文久三年（一八六三）長州藩の下関外国船砲撃にあたり長州藩援助を計画、また元治元年（一八六四）の長州征伐に際しては、藩主鍋島直正を動かして長幕間に斡旋し、それを中止させようとしたが果たせなかった。このころ、長崎でオランダ系米人宣教師フルベッキについて英学を学び、慶応元年（一八六五）五月長崎に英学塾「致遠館」を設立し、みずからその経営にあたった。こうして大隈は幕末動乱期に京都・兵庫・長崎などに赴いて尊攘激派として活躍し、同三年三月には将軍徳川慶喜に政権返還を勧告しようとして副島種臣とともに脱藩上京したが、間もなく藩役人に捕えられて佐賀へ送還、一ヵ月の謹慎処分をうけた。明治元年（一八六八）三月徴士参与職、外国事務局判事として横浜在勤を命ぜられ、キリスト教徒処分問題でイギリス公使パークスとの外交交渉にあたり、十二月外国官副知事に昇進、翌年三月会計官副知事を兼務し贋貨問題の処理にあたった。ついで大蔵大輔となり、鉄道・電信の建設、工部省の開局などに尽力し、同三年九月参議に任ぜられ、六年五月大蔵省事務総裁ついで大蔵卿となり、十一年五月地租改正事務局総裁を兼任、十三年二月参議専任となった。この間征韓論に反対し、七年の台湾出兵で蕃地事務局長官、十年の西南戦争では征討費総理事務局長官となり、大久保政権の一翼として財政問題を担当、秩禄処分・地租改正などの改革の推進者となり、また殖産興業政策を進め、いわゆる大隈財政を展開して近代産業の発展に貢献した。特にこのとき岩崎弥太郎の三菱汽船会社を援助し、後年までの三菱との密接な関係の基礎をつくったことは有名である。十四年三月「国会開設奏議」を提出して政党内閣制と国会の即時開設を主張、また開拓使官有物払下げに反対、さらに財政上の不手ぎわも加わって薩長勢力と衝突し、十月参議を免ぜられ、大隈派とみられた多数の官吏も辞職した（明治十四年の政変）。政変後大隈は、小野梓（あずさ）・矢野文雄ら辞職官吏と政党組織をすすめ、翌年四月立憲改進党を結成して総理となり、十月に東京専門学校（のちの早稲田大学）を創立した。二十年五月伯爵を授けられ、二十一年二月伊藤内閣の外務大臣となり、ついで、黒田内閣で条約改正交渉にあたったが、外人裁判官任用問題で激しい反対にあい、二十二年十月玄洋社員来島恒喜に爆弾を投ぜられて負傷し辞職した。その後枢密顧問官となったが、二十四年十一月自由党総理板垣退助と提携したため免官された。二十九年三月改進党を中心に小政党を合併して進歩党を結成し党首となり、まもなく薩派と提携して松方内閣の外務大臣となり（松隈内閣）、翌年三月農商務大臣を兼任したが、薩派と合わず十一月に辞職した。三十一年六月、多年の宿敵板垣とともに自由・進歩両党を合同させて憲政党を組織、ついでわが国最初の政党内閣（隈板内閣）を組織したが、両党派の対立と閣内統一に苦しみ、わずか四ヵ月にして憲政党は憲政党（自由党派）と憲政本党（改進党派）に分裂し、隈板内閣も総辞職した。そののち大隈は憲政本党総理としてなお政党を率いたが、四十年一月に高齢のゆえをもっていったん政界から引退し、四月に早稲田大学総長に就任した。このあとしばらくの間、「文明協会」を設立し、『新日本』『大観』などの雑誌を発行し、また多数の著書を著わし各地で講演会・演説会を開いて国民文化の向上につとめた。ついで大正初年の第一次護憲運動が起ると再び政界にもどり、立憲同志会の援助のもとに大正三年（一九一四）四月第二次大隈内閣を組織し内務大臣を兼任、第一次世界大戦に参戦し、また翌四年には対華二十一箇条要求を提出し、陸海軍備の拡大につとめた。同年八月内閣を改造し外務大臣を兼任し翌年七月侯爵に叙せられたが、十月総辞職し、完全に政界から離れた。大隈はきわめて磊落（らいらく）かつ楽天家であり、そのため「民衆政治家」と呼ばれて人々に親しまれたが、他方「早稲田の大風呂敷」などと悪口もされた。大正十一年一月十日胆石症のため早稲田の自宅で死去した。八十五歳。十七日に日比谷公園で国民葬が催され、音羽（文京区大塚）の護国寺に葬られた。著書に『開国五十年史』『開国大勢史』『大勢を達観せよ』『国民読本』『東西文明の調和』『大隈伯昔日譚』などがある。

フルベッキ，G.H.F. 大隈財政 明治14年の政変 立憲改進党 東京専門学校 進歩党（日本） 憲政党 隈板内閣