近衛文麿

大正・昭和時代の政治家。「このえあやまろ」とも読む。1891年（明治24）10月12日、明治の国権主義者で、貴族院議長・枢密顧問官などを歴任した篤麿（あつまろ）の長男として東京市に生まれる。母衍子（さわこ）は文麿の生後8日目に死去し、衍子の実妹前田貞子（ともこ）が篤麿の後妻となる。指揮者秀麿（ひでまろ）は異母弟。1904年（明治37）父が死去し、不幸な少年時代を過ごした。学習院初等科・中等科から第一高等学校、京都帝国大学法科大学に学んだ。京都帝大在学中の1913年（大正2）毛利千代子と結婚。河上肇（かわかみはじめ）の教えを受け、イギリスの作家オスカー・ワイルドの『社会主義下の人間の魂』を翻訳して『新思潮』1914年5月号と6月号に発表し、発売禁止処分を受けたこともある。卒業後内務省に入り、1919年西園寺公望（さいおんじきんもち）全権の随員としてベルサイユ講和会議に出席した。五摂家（ごせっけ）の筆頭、藤原鎌足（ふじわらのかまたり）から数えて46代目という名門の出身であるところから、若くして華族界のホープと目された。1916年10月満25歳になると同時に貴族院議員となり、1922年9月研究会入会を経て1927年（昭和2）11月火曜会を結成、1931年1月貴族院副議長、1933年6月同議長に就任した。若くして論文「英米本位の平和主義を排す」（『日本及日本人』1918年12月号）を発表し、「正義人道に本（もとづ）く世界各国民平等生存権の確立の為（ため）」、「英米本位の平和主義」と「経済的帝国主義を排して各国をして其（その）植民地を開放せしめ」、日本の進路を確保すべきであると論じていた。こうした現状打破的な考えから、満州事変や国際連盟脱退などの日本の政策を高く評価したことが、当時のファッショ化しつつあった時流に投じ、首相候補の一人に数えられるに至った。陸軍の皇道派に親近感をもち、1936年の二・二六事件直後には組閣の大命を受けたが、健康を理由に拝辞した。
翌1937年6月与望を担って第一次内閣を組織したが、7月7日に日中戦争が勃発（ぼっぱつ）した。政府は初め不拡大方針をとったが、軍部に押し切られて全面戦争に突入した。1938年1月16日「国民政府ヲ対手（あいて）トセズ」と声明して平和への道を自ら閉ざし、11月3日「東亜新秩序建設」が日本の戦争目的であり、国民政府が「更生ノ実ヲ挙ゲ」てこれに参加するなら歓迎すると声明、さらに12月22日近衛三原則（善隣友好、共同防共、経済提携）を発表して汪兆銘（おうちょうめい）政権擁立工作を進め、中国侵略継続の意図を明らかにした。1939年1月総辞職して枢密院議長に就任、同時に平沼騏一郎（ひらぬまきいちろう）内閣の無任所大臣を務めた。1940年7月第二次内閣を組織し、新体制運動を展開して、10月大政翼賛会を結成、日本ファシズムの中心組織をつくりあげた。
また日独伊三国同盟締結後、日米交渉を進め、これに反対する松岡洋右（まつおかようすけ）外相を排除するためいったん総辞職、1941年7月第三次内閣を組織したが、東条英機（とうじょうひでき）陸相の反対にあって日米交渉は行き詰まり、10月総辞職した。
1944年東条内閣打倒を図り、1945年2月近衛上奏文を天皇に奉呈し、敗戦必至との認識のもとに、恐ろしいのは敗戦よりもそれに伴う共産革命であり、政府は国体護持（天皇制擁護）を絶対の課題とすべきであると主張した。敗戦後、東久邇宮稔彦（ひがしくにのみやなるひこ）内閣に副首相格の国務相として入閣、憲法改正などにあたったが、戦犯に指名され、12月16日服毒自殺した。長身端麗にして聡明（そうめい）、「聞き上手」は有名で多くの支持者を得た反面、気力と決断力に欠け、彼自身は内心日中戦争の拡大に賛成ではなかったが、断固たる処置をとらず、戦争拡大を許した政治責任は重大であった。
[木坂順一郎]

軍部を中心とする勢力にかつがれて三たび首相となった貴族政治家。五摂家の筆頭の家柄で，貴族院議長，公爵近衛篤麿の長男であるが，出生直後に母を，少時に父を失う経験をもった。アジア主義者の父の因縁で頭山満ら右翼との関係も深いが，一高を経て東京帝国大学哲学科に入り，京都帝国大学法科に転じて河上肇らの指導もうけた。1919年のパリ講和会議には西園寺公望らの全権随員として参加したが，その直前に発表した〈英米本位の平和主義を排す〉には，西園寺の国際協調主義とちがってアジア主義と〈持たざる国〉の理論が現れており，それが彼の生涯を通ずる指導理念となった。これは後発帝国主義国の自己主張ともいえる。1931年貴族院副議長，33年に同議長となったが，満州事変以降の政局混乱のなかで天皇に近く，各方面に顔がきき，清新さと知性をあわせもつ近衛は将来の首相と目された。軍人らがしきりと接近する一方，級友の後藤隆之助らは昭和研究会をつくって政策作りに着手した。

二・二六事件直後に天皇から組閣を命じられて辞退したが，翌37年6月には広範な人気と期待をうけて第1次内閣をつくった。だが，7月に蘆溝橋事件がおこると高姿勢で対応して日中全面戦争に拡大させ，南京占領直後には〈国民政府を対手とせず〉声明を出して和平の道を閉ざした。しかし中国の抵抗は根強く，日本は長期戦の泥沼に引き込まれ，近衛内閣は1938年11月に東亜新秩序声明，12月に国交調整3原則の声明を出し，汪兆銘を抗戦から離脱させたところで，39年1月に総辞職し，近衛は枢密院議長となった。その秋に第2次世界大戦が始まり，1940年初夏にヒトラーの電撃戦が成功すると，これに呼応する新体制運動の中心人物として再び脚光を浴びた。7月に第2次内閣を組織し，武力南進方針の採用，日独伊三国同盟の締結，大政翼賛会の創立など大戦突入に備えたファシズム体制の樹立をはかった。しかしドイツのイギリス本土攻略は実現せず，41年春には日米交渉を開始した。6月の独ソ開戦ののち日米交渉に反対の松岡洋右外相をしりぞけて第3次内閣を組織したが，南部仏印進駐で交渉が行き詰まるなかで，中国からの撤兵問題をめぐって東条英機陸相と対立して10月に総辞職した。太平洋戦争の敗色こい45年2月には，〈国体護持の立場より憂うべきは敗戦よりもこれに伴う共産革命〉との上奏をおこない（近衛上奏文），終戦をはかった。敗戦直後には東久邇稔彦内閣の無任所大臣となり，ついで内大臣府御用掛として憲法改正の取調べにあたったが，戦犯容疑者の指名をうけ，出頭当日の未明に自殺した。
［今井 清一］