横山大観

日本画家。水戸藩士酒井捨彦の長男として水戸市に生まれる。幼名秀蔵。1878年一家をあげて上京，東京府立中学校を経て87年私立英語学校を卒業。母方の横山家を継ぎ，秀麿と改名。結城正明に絵の手ほどきをうけ，89年新設の東京美術学校に入学。日本画科第1回生として橋本雅邦に学び，とくに校長岡倉天心に信頼され終生その強い感化をうける。93年の卒業制作は，師雅邦を翁に見立て同窓生を村童のモデルにした《村童観猿翁》であった。ここにはすでに，日本画の描法に洋画の空気遠近法を調和させようとした苦心のあとがうかがえる。卒業後，京都市立美術工芸学校教諭となり，かたわら古画模写事業に従事。96年東京美術学校助教授となり，同年日本絵画協会が創立されると，その中堅作家として《無我》などの秀作を出品。このころより大観の号を用いはじめる。

　98年東京美術学校において岡倉校長排斥の内紛がおこり，天心の辞職とともに野に下って日本美術院の創立に参加，その正員となる。第5回絵画共進会（第1回院展）に発表した《屈原》は，校長をやめた天心の心中を表したものであった。またその表現技法は当時の日本画の革新運動の尖端を示すものであったが，没線主彩の新画体は〈朦朧体（もうろうたい）〉の悪評をうけた。1903年菱田春草とともにインドに遊び，翌年天心，春草らとアメリカ，さらにヨーロッパを巡遊して展覧会などを行い，05年に帰国。帰ると院は分裂の危機にあり経済的にも破綻をきたしていたので，天心の要望で茨城県の五浦（いずら）に移住。五浦をして日本のバルビゾンたらしめようと，大観，春草，下村観山らは結束を固めるが，生活はどん底であった。しかし，雄大な自然の中で彼らの理想は華麗な色彩の世界に結実した。《流灯》《山路》《瀟湘八景》などがこの期の作で，07年の文展開設とともにつぎつぎに発表され，大観の声価を決定づけた。13年天心が没すると，その遺志を継いで日本美術院の再興を志し，翌年，観山，安田靫彦，今村紫紅らを集めて再興院展を設立，その後40年余，主宰者として運営にあたり日本画壇の一大勢力に育てあげた。

　大正期以降の作風を代表作にたどると，《游刃有余地》《作右衛門の家》《喜撰山》《柿紅葉》といった色彩の華麗なものから，しだいに水墨風に移り，《山窓無月》《夜》などを経て，23年には水墨画の記念碑的作品である長巻《生生流転》に至る。昭和期に入ると墨画《瀟湘八景》，装飾性を最高度に発揮した屛風《夜桜》《紅葉》，秋の野に大原女を配した《野の花》など，画風は幅広く展開されてゆく。〈芸術は無窮であり，富士は無窮の象徴である〉との信念を持つ大観はまた多くの富士を描いたが，87歳の作《或る日の太平洋》では下絵16幅を費やし新鮮で力強い画面をつくりあげた。大観の芸術は明治における天心の理想主義的な芸術運動の結論を示すものであり，古来の東洋画の特色を生かし，たくみな構図とするどい着想によって近代日本画の一つの典型を具現しているといえるだろう。
［佐々木 直比古］