与謝野晶子

歌人。明治11年12月7日、大阪府堺（さかい）市に菓子の老舗（しにせ）駿河屋（するがや）の三女として生まれる。旧姓は鳳（ほう）、本名志（し）よう。10代の初めから、店を手伝いながら古典、歴史書に親しみ、堺女学校卒業後、関西青年文学会の機関誌『よしあし草』などに詩や短歌を投稿。1900年（明治33）与謝野寛（ひろし）（与謝野鉄幹）によって前年に創立された新詩社の社友となり、『明星』に短歌を発表。同年8月大阪で講演した寛に会い大いに創作意欲を刺激されたが、翌年東京の寛のもとに出奔、処女歌集『みだれ髪』を刊行して文壇の注目を浴びた。「やは肌のあつき血汐（ちしほ）にふれも見でさびしからずや道を説く君」など、近代の恋愛の情熱を大胆な官能とともに歌い上げ、日本的な艶（えん）の美学と、西欧の近代詩に近い方法を包摂した浪漫（ろうまん）的一世界を開顕して、その華麗な作風は上田敏（うえだびん）に「詩壇革新の先駆」と評価された。

　寛と結婚後は『明星』の中心となって、小説、詩、評論、古典研究など多方面に活動をもつようになる。歌集はその後、『小扇（こおうぎ）』（1904）、『恋衣』（共著。1905）、『佐保姫（さおひめ）』（1909）、『青海波（せいがいは）』（1912）、『火の鳥』（1919）、『流星の道』（1924）、『心の遠景』（1928）と変化をたどりつつ、没後に編まれた『白桜集』（1942）まで二十数冊を数える。この間、その作風は初期の浪漫的美質を失わなかったが、しだいに内面的な翳（かげ）りや屈折を加え、沈静な自己観照や思索的な叙情を内包しつつ、しだいに人生的な詠嘆をもつようになる。晩年の作風は、「梟（ふくろふ）よ尾花の谷の月明に鳴きし昔を皆とりかへせ」（『白桜集』）にみられるように、寛の死を見送ってのちの哀傷感が深いが、そのなかにも一点、艶をたたえた叙情の表出に独自の境を開いている。

　評論活動も積極的で、『一隅より』（1911）、『激動の中を行く』（1919）、『人間礼拝』（1921）など十数冊に上り、その関心は広い社会的視野にたって婦人問題に注がれていた。女性に絶えず考える姿勢を求めつつ、その地位の向上への方途を説いたが、なかでも「母体の国家保護」をめぐる問題では平塚らいてうら婦人活動家と対立し、子供は一個の人格体としてとらえるべきだと主張するなど、自覚された母性の自恃（じじ）に基づいた確固たる女性思想を示していた。

　晶子の創作の原点には、少女時代から親しんだ古典の世界があったといえるが、新詩社の例会では『源氏物語』の講義を続け、2回にわたって現代語訳に意欲をみせているほか、『栄花物語（えいがものがたり）』『和泉式部日記（いずみしきぶにっき）』などの現代語訳や研究を残している。

　また、日露戦争従軍中の弟を思う長詩「君死にたまふことなかれ」（1904）は、その思想的主題をめぐる論争を巻き起こして反響をよんだが、晶子の詩作品は口語詩を含め『晶子詩篇全集（しへんぜんしゅう）』（1929）にまとめられた。なお、1921年（大正10）文化学院創立にあたっては初代学監に就任するなど、教育活動にも熱心で、文学を通して幅広い活動の軌跡を残している。昭和17年5月29日没。多磨霊園に葬られる。

[馬場あき子]