銭形平次

　野村胡堂が一九三一年（昭和六）から五七年まで書き継いだ『銭形平次捕物控』シリーズ（長・短編合わせて総計三八三編）の主人公。江戸神田明神下の長屋に住む「江戸一番の捕物名人」の御用聞（岡っ引き）。犯罪者の捕縛に際して、投げ銭の特技を見せるところから、銭形の異名がついた。年齢は、シリーズを通して三一歳。恋女房のお静は二三歳、子分のガラッ八こと八五郎は三〇歳の独身と、これも変わることがない。物語の時代背景が、シリーズ当初は江戸時代初期の慶安から承応にかけてのころだったのが、第三十話あたりから江戸時代の後期、文化・文政期あたりにいつのまにか変化していった。このシリーズを手がけるにあたって、容易に罪人をつくらないこと、町人に愛情を持っていること、侍や遊び人を徹底的にやっつけること、明るくて健康的であることを心がけた、と野村胡堂は述懐している。また、江戸という望景詩の中に「法の無可有郷」を求めたとも述べていた。こうした特色がヒーロー像にも反映されており、庶民性、明朗性、健康性、そして正義派的なモラリズムといった要素が、主人公のキャラクターの特色となっている。罪を憎んで人を憎まずで犯人を見逃してやる平次親分のヒューマニストぶりに人気が集まり、戦前から戦後にかけてという息の長いシリーズとなった。戦後のワンマン宰相吉田茂が愛読書の一つに挙げたことでも知られる。映画化、テレビドラマ化も数多いが、映画では長谷川一夫主演の、テレビでは大川橋蔵主演のシリーズが人気を博した。