山内豊信

幕末期の土佐藩主。文政 （ぶんせい）10年10月9日生まれ。分家山内豊著 （とよあきら）の長男、宗家豊惇 （とよあつ）の養子。1848年（嘉永1）15代目の藩主となり、隠居後、容堂 （ようどう）と号す。分家出身のため苦労したが、ペリー来航後の対外的危機の緊迫のなかで、開明的な吉田東洋 （よしだとうよう）らを登用して藩政の改革を推進。あわせて将軍継嗣 （けいし）問題に関係し、雄藩連合運動を進めた。松平慶永 （まつだいらよしなが）（春嶽 （しゅんがく））、島津斉彬 （しまづなりあきら）、伊達宗城 （だてむねなり）とともに「天下の四賢侯」といわれるゆえんである。1859年（安政6）安政 （あんせい）の大獄に際し、家督を豊範 （とよのり）（豊惇の弟）に譲り隠居したが、幕府からはさらに謹慎を命ぜられる。翌年謹慎を解かれてからは、将軍徳川家茂 （とくがわいえもち）に随従して上洛 （じょうらく）するなど、松平慶永、伊達宗城らと公武合体を周旋。他面、1863年（文久3）秋から翌年（元治1）にかけて、武市瑞山 （たけちずいざん）らの尊攘 （そんじょう）派を弾圧するとともに、後藤象二郎 （ごとうしょうじろう）らの開明派を登用した。その政治的立場は、幕府独裁には反対するが、尊攘討幕の路線にもたたず、雄藩諸侯の協調による封建的分権制を温存する幕政改革にあった。そのことから、幕府と薩長 （さっちょう）との対立のなかで、絶えず妥協的な動きを示すこととなった。そのため、1867年（慶応3）に後藤象二郎が坂本龍馬 （さかもとりょうま）の影響を受けて大政奉還論を展開したとき、この主張が武力行使を伴わず、藩体制の温存に役だつと考えて支持し、自ら幕府に建白した。また王政復古後、新政府の議定 （ぎじょう）となったが、直後の12月9日夜開かれた小御所 （こごしょ）会議において、徳川慶喜 （とくがわよしのぶ）に「辞官納地」を迫る岩倉具視 （いわくらともみ）と大激論したのも同じことであろう。容堂の酒好きは有名で、激論した小御所会議にも酔って出席しており、伊達宗城からは「酔狼君 （すいろうくん）」とあだ名されている。また自ら「鯨海酔侯 （げいかいすいこう）」と称したほどであった。交遊の深かった松平慶永らとともに、幕末の政治過程において、開明的藩主として改革的ではあるが妥協的な存在として知られる。明治5年6月21日没。

[池田敬正]