鳥羽・伏見の戦

明治元年（一八六八）、京都南郊の鳥羽・伏見において新政府側と旧幕府側との間で展開され、戊辰戦争の発端となった戦闘。討幕派による王政復古クーデターは成功した。しかしその後の政局の争点となった徳川慶喜の辞官・納地問題で朝議は紛糾し、その過程で尾・越・土ら公議政体派がまき返し、岩倉具視も彼らの意見に傾き、慶喜の朝議への参加さえ可能となるような途も開けつつあり、薩長討幕派はむしろ少数派となりつつあった。二条城から大坂城に退去した慶喜は、諸外国代表との会見で王政復古政変の不法と依然として幕府が日本の政府であると強気の主張をしつつも、主戦派を抑えて武力対決を避け、公議政体派の周旋に期待をよせていた。しかしながら慶応三年（一八六七）十二月二十五日薩摩藩の江戸擾乱工作にたまりかねた幕府が江戸薩摩藩邸を焼打するに及んで局面は一転した。江戸から幕府勢が大挙上坂し、慶喜も彼らの勢いを制し得なくなった。晦日から元日にかけ伏見において薩摩藩を主体とする討幕軍と会津藩を中心とする幕軍がにらみ合う状況となった。明治元年正月二日午前中、朝議はまだ慶喜問題を論じていたが、この時幕兵進軍の報が入った。大久保利通は岩倉具視に決断をせまり、薩長兵を鳥羽と伏見に増強配備して決戦態勢を整えた。三日午後五時ごろ「討薩の表」を携える先鋒の旧幕府大目付滝川具挙は、鳥羽口赤池付近を守備する薩藩兵に通行を求めるが阻止され、強硬突破しようとして、開戦の機を窺っていた薩藩兵の砲撃にあった。鳥羽方面からの銃砲声を聞いた伏見でもまもなく戦闘が始まった。鳥羽・伏見戦争の開始である。この時の両軍の戦力は、鳥羽方面の討幕軍が、薩藩の小銃隊五隊と砲四門および長州藩一小隊で約千名、これに対し幕軍は歩兵四大隊砲六門を擁する幕兵と桑名・松山両藩兵で約五千の兵力。伏見方面では、討幕軍が薩藩が小銃隊五隊と砲九門および長州藩歩兵二中隊それに後から参加した土佐藩四小隊で約二千余、一方幕軍は、幕府歩兵三大隊、会津・高松・浜田各藩兵に砲八門で計約五千というのが三日段階での兵力であった。三日夜伏見の戦闘で、会津藩兵は白兵戦に出たが銃撃戦をとる討幕軍に敗れ夜半過ぎには中書島まで後退、翌四日の戦闘でも幕府勢は劣勢で同日夕刻には淀まで全軍が後退し、淀城に入って討幕軍の進攻を食い止めようとした。しかし譜代の淀藩は入城を拒否した。この日の朝、仁和寺宮嘉彰親王が征討大将軍に就任し、天皇から錦旗と節刀を渡された。ここに官軍すなわち政府軍が成立し、幕府勢は賊軍とされた。それまで討幕派と幕府との私戦であると見ていた諸藩は、幕府軍の劣勢を見て政府軍支持となった。たとえば、六日昼ごろ、淀川を間にはさんだ対岸の山崎の関門を当初幕府側勢力として固めていた津藩が、突如幕府勢に銃砲を浴びせた。すでに五日に津藩は朝廷政府に帰順していたのである。初戦から徐々に後退していた幕軍は重要なポイントで、淀・津両藩の転身攻撃にあってついに潰走し大坂城に引きあげた。かくて鳥羽・伏見戦争は軍事的にはもちろん、政治的にも政府軍の圧勝に結果したのであった。六日夜、徳川慶喜は会津藩主松平容保・老中板倉勝静らわずか数名の側近を連れただけで、戦闘中のほとんどの将兵を見捨て大坂城を脱出し、十二日江戸城に帰った。すでに七日に政府は徳川慶喜追討令を出していた。→戊辰戦争（ぼしんせんそう）