乃木希典

陸軍大将。嘉永 （かえい）2年11月11日、長州藩士族乃木希次 （まれつぐ）の三男として江戸藩邸に生まれる。萩 （はぎ）（山口県萩市）の明倫館 （めいりんかん）に学び、報国隊に属し、戊辰戦争 （ぼしんせんそう）では東北を転戦。維新後、フランス式軍事教育を受け、1871年（明治4）陸軍少佐となる。西南戦争では歩兵一四連隊長として出陣、植木の戦いで西郷軍に軍旗を奪われ、自決を決意したが思いとどまった。1886年11月ドイツ留学、翌1887年6月帰国し、近衛 （このえ）歩兵第二旅団長などを経て一時休職となったが歩兵第一旅団長に復職。日清戦争には第二軍に属し、戦争末期には第二師団長となり、台湾に進駐し、1896年に第3代台湾総督となった。日露戦争には第三軍司令官となり、大将に昇進、旅順 （りょじゅん）を苦戦のすえに攻略。凱旋 （がいせん）後、軍事参議官、1907年（明治40）には学習院長を兼任、伯爵を授けられる。1912年9月13日、明治天皇の大喪儀 （たいそうぎ）当日妻静子と自刃した。軍人としては戦略、機略に乏しかったが、古武士的精神主義者として、その後の日本軍隊に影響を与えた。

[由井正臣]