一茶

江戸時代の文化・文政期（1804～30）に活躍した俳諧師 （はいかいし）。本名は小林弥太郎。北信濃 （きたしなの）の柏原 （かしわばら）（北国 （ほっこく）街道の宿場町。長野県信濃町）に生まれる。15歳（数え年）で江戸に出たが、晩年は生地に帰住した。父の弥五兵衛は伝馬屋敷一軒前 （てんまやしきいっけんまえ）の中の上の本百姓。3歳で母くにを失い、継母さつがきて、義弟専六 （せんろく）（のちに弥兵衛）が生まれたことが、離郷の原因とみられている。29歳で葛飾 （かつしか）派（江戸俳諧の一派で田舎 （いなか）風が特色）の執筆 （しゅひつ）になるが、それまでの事情はほとんど不明。この年帰郷しのちに『寛政 （かんせい）三年紀行』にまとめるが、それ以後のことは一茶自身の日録風の句文集（『七番日記』など）などにより承知できる。一茶はメモ魔のごとく記録をとっている。

　寛政4年から6年間（1792～98）、亡師竹阿 （ちくあ）の知人門弟を頼りに、京坂、四国・中国の内海側、九州北半分（長崎まで）を遍歴し、五梅 （ごばい）（観音寺）、樗堂 （ちょどう）（松山）、升六 （しょうろく）、大江丸 （おおえまる）（大坂）、闌更 （らんこう）（京都）などの有力俳諧師に接し、読書見聞の記録を残す。西国修業の旅だった。しかし、江戸に帰っても宗匠 （そうしょう）にはなれない。そのため、葛飾派関係の人の多い、下総 （しもうさ）（千葉県北部と茨城県の一部）、上総 （かずさ）（千葉県中央部）を歩き回って、巡回俳諧師として暮らすしかなかった（「わが星は上総の空をうろつくか」）。39歳のとき父死去（のちに『父の終焉 （しゅうえん）日記』を書く。「父ありて明 （あけ）ぼの見たし青田原 （あおたはら）」）。そして、「椋鳥 （むくどり）」（冬季出稼ぎ人の綽名 （あだな））とからかわれ、支持者夏目成美 （せいび）（札差 （ふださし）で著名俳人）との心の通いもしっくりしない江戸暮らしに、ますます孤独を覚え（「江戸じまぬきのふしたはし更衣 （ころもがえ）」）、やがて、頑健な体にも衰えを感じ始めて、巡回旅の不安定が身にしみてくる（「秋の風乞食 （こじき）は我を見くらぶる」）。かくして、柏原帰住を決意した一茶は、江戸と柏原の間を6回も往復して、ついに継母義弟に、父の遺言どおりの財産折半を実行させる。また帰住前後を通じて、長沼（現長野市）の春甫 （しゅんぽ）、魚淵 （なぶち）、紫 （むらさき）（現高山村）の春耕 （しゅんこう）、中野（現中野市）の梅堂 （ばいどう）、湯田中 （ゆだなか）（現山ノ内町）の希杖 （きじょう）をはじめ、柏原周辺から千曲 （ちくま）川両岸にわたる地域の力ある門弟を多数得る。50歳で帰住（「是 （これ）がまあつひの栖 （すみか）か雪五尺」）。52歳で結婚（初婚）。門弟のところを回り歩き、ときには江戸に出て、親友の一瓢 （いっぴょう）、松井 （まつい）、さては利根 （とね）川畔の鶴老 （かくろう）の寺に泊まったりしているが、3男1女の全部を失い、妻きくまで失う。後妻ゆきとも3か月で離婚。やをを妻に迎えたのもつかのま、その翌年は大火にあって、土蔵暮らしとなり、文政10年11月19日、三度目の中風で死ぬ。娘やたは次の年に生まれた。それでも、最初の中風回復のあとは、「今年から丸まうけぞよ娑婆遊 （しゃばあそ）び」とか、「荒凡夫 （あらぼんぷ）」などと書いたりして、自由勝手な生きざまに徹し、「花の影寝まじ未来が恐ろしき」とつくって、いつまでも生きたいと願っていたのである。柏原に一茶旧宅（国指定史跡）がある。

[金子兜太]