菅原道真

平安時代前期の学者、政治家。承和十二年（八四五）生まれる。父は菅原是善。母は伴氏。菅原氏は奈良時代の古人以来代々の学者の家であった。道真の祖父清公、父是善はいずれも学者の誇りとする文章博士・式部大輔に任じ、公卿の地位に列した。道真も幼少より父の厳格な教育をうけ、十一歳で詩を賦した。貞観四年（八六二）文章生、同九年文章得業生となり、同十二年方略試を受けて合格した。時に二十六歳である。これより順調に官途を進み、少内記から民部少輔を経、元慶元年（八七七）式部少輔・文章博士に任じた。学界はこの道真の昇進を快しとせず、いろいろないやがらせをした。特に同四年八月父是善が没してから、道真はいよいよ学者の非難の矢面てに立った。かれは博士である一方、父祖の経営した私塾である菅家廊下を背負ったからである。この廊下から出た秀才・進士は百人に近く、隠然たる学界の一勢力であった。同七年渤海客使裴らが加賀国に到着したのを迎えるために加賀権守を兼ね、かりに治部大輔の事を行えという命をこうむり、裴と詩を唱和し、接伴員としての任を果たした。仁和二年（八八六）道真は讃岐守に任ぜられ、文章博士・式部少輔の任をはなれた。これは菅家門下の勢いが隆盛をきわめるのを恐れた学者たちが、一時道真を地方に転出させ一派の勢いを抑えようとした運動が効を奏したのでもあろう。讃岐在任の四年間はかれにとっては無聊に苦しんだ毎日であった。しかしかれは熱心に国務にあたり、地方人民の生活を直接に知り、他日国政の衝にあたる素地を培ったといえる。またこの間に阿衡（あこう）問題（阿衡の紛議）が起ったが、道真は藤原基経に意見書を呈出し、この問題が学者の将来を萎縮させ文章を廃滅させるであろうことを憂え、基経自身のためにも何ら得るところはないことを諄々と説き、阿衡の詔書の作者橘広相のために適切な弁護を試みた。寛平二年（八九〇）国司の任期を終え、帰京してからの出世はめざましい。同三年蔵人頭・式部少輔・左中弁に任じた。宇多天皇の信任を得て、一躍政治の中枢部に関与したといえる。同六年には遣唐大使に任ぜられたが、派遣の事は実現されずに終った。この理由については古来いろいろの議論があるが、そのころ遣唐使が奈良時代の昔のような意義を失っていたことは事実である。珍奇な唐物の輸入は毎年来航する商船によってまかなわれていたし、巨大な組織となった使節の派遣に要する費用も財政上の負担となっていた。そして当時唐は凋弊し、使節が安全に唐の都に達することができるかどうかも不安の材料であった。もっともこれらのことは十分に知られた上で、なお遣唐大使を任命しているのだから、実行を中止した理由は別に求めねばならなくなる。直接の動機は、六年九月十四日付で提出した道真の、諸公卿に遣唐使の進止を議定することを請うた奏状にもとづき、停止を決定したのであるが、任命はその一月前の八月二十一日なのである。任命後一月もたたないうちに実行をやめるのは、初めから実行の意志のない形式だけの任命であったのではないか。大使の道真、副使の紀長谷雄は、停止決定後もなおその官銜には大使・副使の職を称すること数年に及んでいる。この間かれの官位の昇進は急である。七年十月中納言に任じ従三位に叙した。父祖は三位にまで進んだが、中納言に任じた者はなかった。かれは五十一歳の若さで父祖を超えた官職に就いたのである。この年春宮権大夫を兼ねたが、これは天皇が東宮の輔導に道真の力を期待したからである。九年権大納言に任じ右大将を兼ねた。同日藤原氏の家督時平も大納言に任じ左大将を兼ねた。良房・基経と代々群臣の上首を占めた藤原氏にとって、まさにそれに雁行しようとする道真の官位昇進は基経の嫡子時平にとっては目の上の瘤である。この年宇多天皇は譲位し醍醐天皇の時代となる。昌泰二年（八九九）時平は左大臣・左大将に、道真は右大臣・右大将に任じ、両者の地位の拮抗にゆるぎはない。そこで時平およびその一味は、道真の女が天皇の弟斉世親王の室となっているから、ひそかに廃立を企てていると讒言し、延喜元年（九〇一）突如として、道真は大宰権帥に左遷された。官途にあった四人の男子も諸国に左遷せられ、顕栄の座をきわめた道真に思いがけぬ悲運がおとずれた。大宰府での生活は窮迫をきわめ、病魔にも犯された。そして同三年二月二十五日大宰府で没した。五十九歳である。遺言によって大宰府に葬る。そこが安楽寺であるという。道真は文人学者として古今にたぐい稀な人であった。その詩文は『菅家文草』『菅家後集』として伝わるが、唐の詩文の形を自家薬籠中のものとし、日本的な情緒を表わした作品は絶妙をきわめる。歴史家として『三代実録』の撰修に与り、『類聚国史』も編修した。後世かれの冤が明らかにされ、朝廷や藤原氏に不幸も続いたので、その霊魂を慰めるために正暦四年（九九三）正一位・太政大臣を贈られた。また天満天神として崇められ、京都の北野に祭られた北野神社は二十二社の中にも加えられた。→北野天神縁起（きたのてんじんえんぎ），→北野天満宮（きたのてんまんぐう）