大江広元

鎌倉幕府前期の重臣。平安時代以来の学問の家柄である大江氏の出身。明法 （みょうぼう）博士中原広季 （ひろすえ）の養子となり中原姓を称したが、1216年（建保4）本姓に復した。初め、京の朝廷において外記 （げき）として局務に携わる中堅官僚であったが、1184年（元暦1）ごろ鎌倉に下向、幕府公文所別当 （くもんじょべっとう）に就任した。91年（建久2）政所 （まんどころ）開設に伴い、その別当となり、明法 （みょうぼう）博士、左衛門大尉 （さえもんだいじょう）、検非違使 （けびいし）に任ぜられ、当時異例の人事といわれた。初期幕府政治に参画した京下り官人を代表する人物といえる。源頼朝 （よりとも）の腹心として京、鎌倉をしばしば往還し、朝幕間の折衝にあたった。頼朝の死後は、北条政子 （まさこ）、義時 （よしとき）と協調し執権政治の基礎を築くのに努力したが、1213年和田義盛 （わだよしもり）が義時の強大化に抗して兵をあげると、広元もまたその攻撃を受けた。17年病により出家し覚阿 （かくあ）と称した。21年（承久3）の承久 （じょうきゅう）の乱に際して、広元の長子親広 （ちかひろ）は当時京都守護の任にあって後鳥羽 （ごとば）上皇方にくみしたが、広元は関東にあって積極的な京都攻撃策を主張し、幕府方を勝利に導いた。嘉禄 （かろく）元年6月10日痢病のため没した。

[近藤成一]