世間胸算用

浮世草子。五巻五冊。井原西鶴作。元禄五年（一六九二）正月刊。各巻四章、合計二十編の短編を集めた町人物。題名の下に「大晦日（おおつごもり）は一日千金」と副題し、また、「元日より胸算用油断なく、一日千金の大晦日をしるべし」（序文）と記すように、当時の経済社会の総決算日である大晦日に焦点を据えて、そこに展開される町人の悲喜劇を描き上げた、西鶴の浮世草子を代表する傑作である。この西鶴の意図は、巻一の一の冒頭にも、「世の定めとて大晦日は闇なる事、天の岩戸の神代このかた、しれたる事なるに、人みな常に渡世を油断して、毎年ひとつの胸算用ちがひ、節季を仕廻かね迷惑するは、面々の覚悟あしき故なり。一日千金に替がたし」と明示している。しかも、西鶴には天和年間（一六八一―八四）のころ、「大晦日定めなき世のさだめ哉」の句があり、また、『西鶴諸国はなし』（貞享二年（一六八五））の中に「大晦日はあはぬ算用」という短編があるように、かなり以前から、町人の経済生活の総決算日としての大晦日に対する関心が、すでに西鶴の胸中にはあったようである。二十編の短編の舞台は、大坂八話、京都五話、伏見・堺・奈良・長崎・江戸各一話のほか、京坂地区二話が設定されている。これによって、従来の西鶴の浮世草子の一般的方式である「諸国ばなし」型のものから、京坂中心に題材を絞っていることがわかる。また、町人物としての先行作品である『日本永代蔵』（元禄元年）では、実在した有名な大商人を登場させる話が目立つのに対して、本書は、もっぱら中・下層町人の生態が語られ、さらに、前者には商人としてのあり方を説く談理・教訓的色彩が認められるのに対して借金取立ての攻防を描くことを主眼として、ひたすら、大晦日の一日に限って展開される「あはれにも又おかしき」人々の生態を描写することに終始している点も、本書の特長であり、また西鶴の最後に到達した人間観照の眼の鋭さを物語るものでもある。複製は『近世文学資料類従』西鶴編一四などに所収、翻刻は『日本古典文学大系』四八、『角川文庫』などに所収。