大森貝塚

［現］品川区大井六丁目

東京湾の奥部、遠浅の浜に延びた標高一三メートルの台地斜面にあり、国指定史跡。明治五年（一八七二）の鉄道開通に伴い、線路敷設のために遺跡のある台地の東側が削り取られた。そのときに貝塚の一部が露出し、土とともに貝類や土器片も線路の基盤に敷きつめられた。同一〇年六月、横浜に着いたばかりのアメリカ人E・S・モースは横浜から新橋に向かう途中、大森駅を出発してすぐに車窓より露呈した貝層を見つけた。同年九月一六日、モースは東京大学の助手松村任三と生徒の松浦佐用彦・佐々木忠次郎らとともに大森貝塚を踏査した。その後も何回か貝塚の実地調査をし、その成果をアメリカの雑誌Nature（一八七七、第一二巻四二二号）に発表した。大森貝塚は現在の海岸線から八〇〇メートルほど入った所にあり、貝層の長さは六〇メートル、厚さは三〇―一八〇センチほどで、その上部に九〇センチほどの堆積土がある。採集した貝類ではテングニシ、バイ、サザエ、カキなどが多く（岩波文庫「大森貝塚」。後述の「大森介墟古物編」と貝の種類が異なる）、次いで土器である。土器の文様は変化に富み、デザインは創造性にあふれている。石器類は目にしないが、骨角製品にはイノシシの牙製の鏃や鹿角製の銛がみられるなど、大森貝塚の特徴を述べている。また貝類の出土量を外国の貝塚と比較し、当貝塚が古い年代のものとしている。ここにはモースの貝塚の分析方法や相対年代の算出法など、科学的なとらえ方がみられ、これは明治一二年に出版された報告書Shell Mounds of Omoriで、いっそう科学性が深められていく。たとえば貝塚出土のハイガイやスガイと現生する貝類と比べ、その違いから東京湾の縮小を、あるいは土器を機能的に分け、生活を反映する容器と、人骨に残る傷跡から食人の風習があったとみている。出土遺物の図化にあたり測点を決めて実測するなど、今日の報告書の手本となっている。さらに啓蒙活動として邦文で「大森介墟古物編」を同年に出版したり、講演したり、大学内で出土品を展示したりするなど、広く人々に発掘の成果を伝えた。

大正一四年（一九二五）一二月、モースがマサチューセッツ州セーラムで亡くなると、翌年東京人類学会は「人類学雑誌」に追悼文を載せた。このとき大森貝塚の位置をめぐって食違いが生じ、のちに二つの石碑「大森貝塚」（品川区）と「大森貝墟」（大田区）と刻んだものが建つことになる。貝塚の所在地について、佐々木は大森区新井宿山王下（あらいじゆくさんのうした）二五五〇番地（現大田区）の臼井邸内、松村瞭（松村任三の子息）らは品川区大井町鹿嶋谷（かしまだに）二九五五番地の殿村邸内だと主張した。両者は大森貝塚とモース顕彰のために貝塚の地に記念碑の建立を計画し、昭和三年（一九二八）に大阪毎日新聞社社長本山彦一らにより殿村邸内に建てられた。石碑を建てる際、その横に貝層が出ていたと発起人の大山柏は記している。佐々木らは翌四年に臼井邸内に縦書の碑を建てた。松村は佐々木が大森貝塚だと主張する地点を掘ってみたが、貝殻の一つも出ず、地形が低すぎるという。同四五年「大森貝墟」碑のある隣に電話局（現NTTデータ）が建つにあたり発掘が行われたが、土器片も貝殻片もまったく出なかった。

昭和五二年はモースが大森貝塚を発掘してから一〇〇年目になる。考古学研究会は機関誌「考古学研究」を大森貝塚発掘百年記念号として特集を組んだ。このなかで佐原真は東京都が昭和四四年に刊行した東京府の稟議録を引用し、モースが発掘した大森貝塚は荏原（えばら）郡大井村の桜井甚右衛門の土地、つまり同村二九六〇番地字鹿嶋谷（現大井六丁目）であることを、地主への土地補償証などから実証した。同五八年臼井邸のある地が売却されるに伴い調査が行われたが、出土遺物は確認されなかった。

昭和五九年「大森貝塚」碑が建つ地が品川区の遺跡公園となり、整備にあたって範囲確認調査が実施され、縄文時代後期の加曾利B2式と晩期の安行3a式土器を包含する貝層の存在を突止めた。さらに平成五年（一九九三）の調査で、貝層のほか住居跡六軒（うち加曾利B式四・曾谷式一）が確認され、土製耳飾・土偶・土製円盤・釣針・刺突具・角製彫刻品・犬歯穿孔品・貝輪が出土した。住居跡の発見は集落構造を知るうえで大きな意味をもった。数次の調査により当遺跡からは縄文後期の堀之内I式から晩期の安行3d式までの土器が連続して出ており、主要期は加曾利B式期である。土製品は土偶・土版・有孔球状品、石器は打製石斧・石皿・磨石・石棒、骨角製品は銛頭・釣針・・鍬・刺突具、魚類はタイ、マグロ、イルカ、サメ、貝類はハイガイ、アサリなど二五種、動物はニホンジカ、イノシシ、サル、鳥類はガン、カモ、人骨である。なおハインリヒ・フォン・シーボルトも明治一〇年に大森貝塚を調査しており、出土遺物の一部がウィーン民族学博物館などにある。

現在モースが発掘した辺りは区立大森貝塚遺跡庭園として保存され、本山彦一らが建てた記念碑や貝層の一部を発掘した状態で見ることができる。出土遺物は近くの区立品川歴史館に展示されている。明治一〇年モースらの発掘による出土品は東京大学総合研究博物館に所蔵され、国指定重要文化財。