薬師岳

地籍は大山（おおやま）町有峰（ありみね）に属し、立山連峰の南部にそびえる。頂上部は石英斑岩からなり、北アルプス中最大の山容をもつ壮麗な山。標高二九二六メートル。東は黒部峡谷の上廊下（かみのろうか）を隔てて赤牛（あかうし）岳・水晶（すいしよう）岳・雲（くも）ノ平（だいら）に対し、西は常願寺川上流の真（ま）川に臨む。東面には四個の大カールが並び、薬師岳の圏谷群として国の特別天然記念物に指定されている。薬師岳は山麓有峰の住民の信仰の山で、頂上には薬師堂が祀られている。伝承によると、有峰村の職人ミサノマツが薬師如来に導かれて登頂したのが開山という。この山宮に対して有峰に里宮が創建されたのは明徳元年（一三九〇）という。厳重な女人禁制の山で、毎年六月一五日（旧暦）に村の男が総出で登拝した。登山途中、真川（まがわ）谷・コリカキバ谷・岳の雪水（だけのゆきみず）の三ヵ所で禊した。コリカキバはその名も垢離をかく聖場の意でとくに重視された。一（いち）ノ塀（へい）から四ノ塀（塀の呼称は薬師岳以外にない）を経て五ノ塀から裸足になって登り、頂上に稗酒などを供え、剣（鉄製）を奉納した。その剣は累々と積上げられ塚をなしていた。頂上の堂には薬師如来のほかに山神を祀り、記紀神名との習合は行われず、素朴なかたちを残していた。この堂は薬師堂のほか薬師岳御社ともよび、祀り方は神道色が強かった。大正九年（一九二〇）有峰集落の解散、昭和三六年（一九六一）の有峰ダム湛水に伴う有峰盆地水没により祭祀行事は絶え、頂上の奉納剣塚も荒されて消滅した。のち祠のみ大山町観光協会によって再建された。

有峰の下方家は承応三年（一六五四）の願文を伝え、三年に一度ずつ剣を奉納することとあるが、山名はみえない。山名が文献に現れるのは元禄一三年（一七〇〇）の奥山御境目見通絵図（県立図書館蔵）が早い。加賀藩の黒部奥山廻役の記録には、当山がしばしば登場するが、独立したものとしては山廻役浮田家九代喜左衛門の文化一二年（一八一五）の「有峯 御薬師詣」一冊が現存する。古絵図には薬師岳の傍らに神崎山と書添えたものもあるが、おそらく薬師岳という仏教的名称以前の古名であろう。また立山の古記録には、立山山中に高貴山・金峯山両峰があり、入峰し柴灯護摩まで執行したことが記されているが、その高貴山とは薬師岳のことらしく思われる。前掲「有峯 御薬師詣」にも高貴山の名がみえる。宝暦一〇年（一七六〇）の「三岳記行」には、池大雅が立山から遠望して「飛騨薬師ケ嶽見ユル」とするが、当山の信仰に飛騨系要素の濃いことと合せて興味深い。寛政一〇年（一七九八）の佐藤月窓の「立山紀行」には、弥陀（みだ）ヶ原から「左は劔ケ岳雲に聳え、右は薬師ケ岳遥に見ゆ」と記され、劔（つるぎ）岳とともに連峰中の名山とされていたことがわかる。志賀重昂の明治二七年（一八九四）の「日本風景論」は、この山のカールを噴火口と記述している。近代の登山記としては、明治四〇年（一九〇七）城川範之の紀行（富山県教育会雑誌）が最も早く、次いで辻本満丸の同四二年の紀行（「山岳」五―一）がある。中村清太郎一行の同四三年の「越中アルプス縦断記」は薬師岳も大きく取上げ、高山蝶タカネヒカゲを採集したエピソードも書付けている。また田部重治が明治四二―四三年に著した「薬師岳と有峯」は名紀行文である。

古くは水須（みずす）（現大山町）から東笠（ひがしかさ）山・西笠山を越えて有峰に入り、これを有嶺（うれ）往来と称した。昭和初年までの薬師岳登山路は有峰から小畑尾（こばたお）峠を経てのコースが通常であったが、現在は廃道となったため、有峰ダム工事中に開かれた折立（おりたて）峠から太郎（たろう）坂・太郎兵衛（たろべえ）平を経て登る道が一般化した。太郎兵衛平には太郎平小屋、薬師岳頂稜の一角には薬師岳山荘が建つ。昭和三八年一月の愛知大学生一三名全員の遭難死は山岳遭難史上の大事件で、登山口折立にはこれを弔う石塔および歌碑が建っている。中河与一の小説「天の夕顔」は、その末尾に近く主人公の薬師岳登山を描いた。川田順は弥陀ヶ原から遠望して、「薬師岳は朝陽（あさひ）のさせる山腹（やまはら）に雪の斑点（まだら）の大きく粗き」と歌った。