往生要集

平安中期の仏教書。天台宗の僧源信（げんしん）（恵心僧都（えしんそうず））の著。43歳の984年（永観2）11月から書き始め、翌年4月に完成したもので、3巻10章からなる。濁世（じょくせ）末代の人にとって極楽（ごくらく）に往生する道を示す教えこそもっともふさわしいものであるという信念から、そのために必要な念仏について経典や論疏（ろんしょ）のなかから要（かなめ）となる文章を集めたもので、引文は112部、617文に及んでいる。10章のうち、とくに注目されるのは、(1)厭離穢土（おんりえど）、(2)欣求浄土（ごんぐじょうど）、(4)正修（しょうしゅ）念仏、(5)助念方法、(6)別時念仏、(8)念仏証拠（しょうこ）、(10)問答料簡（りょうけん）などの章で、(1)と(2)は現実の苦や不浄、無常などを直視して浄土こそ欣（よろこ）び願い求める所であることを10の楽しみによって示している。(4)～(6)の3章は念仏とそれに必要な修行の仕方を説き、これが本書の中心をなす。そこに説かれる念仏は観想が主体をなし、称名（しょうみょう）念仏の比重は低く、また臨終（りんじゅう）正念を重視した点に特色がある。ついで念仏を勧める証拠の経文を示し、最後にこれまで説いたことを問答により補足している。本書は日本浄土教の基礎を確立した金字塔ともいえるもので、以後長く多大の影響を与え、文学、美術その他習俗にまで及んでいる。脱稿後、中国に送られたことも注目される。
[石田瑞麿]

比叡山横川（よかわ）の恵心院の僧都（そうず）源信が985年（寛和1）に撰述した書。3巻。〈往生極楽〉に関する経論の要文を集め，〈往生の業（ごう）には念仏を本となす〉という思想を明らかにした平安時代の浄土教信仰を代表する著書。〈それ往生極楽の教行は，濁世末代の目足なり。道俗貴賤，誰か帰せざる者あらん〉に始まる序文が有名で，極楽に往生するためにはただ〈念仏の一門〉あるのみという信念から，一つには自身のため，一つには同行者のため，112部，617文にも及ぶ多数の経論を引用して念仏実践の指南書とした。内容は（1）厭離穢土（おんりえど），（2）欣求（ごんぐ）浄土，（3）極楽証拠，（4）正修念仏，（5）助念方法，（6）別時念仏，（7）念仏利益（りやく），（8）念仏証拠，（9）往生諸業，（10）問答料簡（りようけん）の10章（大文）から成り，第4，5，6章が本書の中核部分で，念仏の正しい在り方を説く。ただ源信のいう念仏は，阿弥陀仏の姿形を観察する〈観想〉と，阿弥陀仏の名号をとなえる〈称名〉との両義に用い，どちらかといえば〈観想〉に比重が置かれ，また念仏以外の諸行を否定せず，鎌倉時代の法然，親鸞の浄土教思想に比べて徹底さに欠けるところがあった。

しかし，本書が後世の浄土教思想・文学・美術等に与えた影響は計り知れないものがあり，もっとも多くの人に読まれた仏書であるといえる。撰述の翌年，宋の周文徳に付して天台山国清寺へ納められるや，たちまち道俗男女500人余りが帰依したと伝える。また日本では平安末期の《扶桑略記》に〈天下に流布せり〉と記すごとく，浄土教の発展に伴って普及し，念仏結社や講会（こうえ）において本書が読まれ，念仏修行の指針となった。法然は，本書を披覧して浄土教に入り，さらに本書を手引きとして唐の善導の《観無量寿経疏》をよりどころに浄土宗を開き，《往生要集釈》など本書の注釈書4部を著している。文学では《栄華物語》や《十訓抄》《宝物集》などが本書の中の片言隻句を引用したり，本書に主題を求めている。美術では迎接（ごうしよう）形の阿弥陀像や聖衆来迎図（しようじゆらいごうず）あるいは六道図や地獄変相図などが本書の影響下に成立した。江戸時代から明治の初期にかけて，本書の第1，2章だけがひらがな絵入りでしばしば刊行され，六道の苦しみをいとい離れ，浄土をねがい求める〈厭離穢土〉〈欣求浄土〉の思想は強く人心をとらえ，日本人の心に地獄・極楽の観念を定着させた。
［中井 真孝］