『和漢三才図会 15～18』（寺島良安著　島田勇雄･竹島淳夫･樋口元巳訳注）

　日本には、花といえば梅、歌といえば和歌、という時代がありました。

　〈（植物は）根、葉、花、実には堅脆（けんぜい）・美悪があって、それぞれに太極（宇宙の本源）を具（そな）える〉

　根、葉、花、実……それぞれにかたさや脆さがあり、よいことも悪いこともある。この二面性に、日本人は詩情を感じてきたのではないでしょうか。ゆえに和歌は花木を詠んできたのでした。

　東洋文庫版の『和漢三才図会』15巻から最終の18巻までは、“植物”を扱っています。『和漢三才図会』の特徴のひとつは、関連する和歌を載せるところなのですが、和歌をピックアップすることで、本書がいわんとする〈太極(宇宙の本源)〉を垣間見たいと思います。

　〈我れなれや風を煩ふしの竹の（は）おきふし物の心ぼそくて〉（西行、「筱竹（しのだけ）」、15巻）

　西行は風邪を引いているのでしょう。本文に〈二つの節の間を与と称する〉とあります。「しの竹」が「伏し世」や「伏し夜」に掛かっているのでしょう。風邪の心細さと、篠竹の間を通り過ぎる風の音とが重なります。

　〈秋風の吹くに付けてもとはぬかな荻の葉ならば音はしてまし〉（中務（なかつかさ）、「荻」、16巻）

　中務は平安を代表する女流歌人です。「秋」と「飽き」をかけています。荻の葉ならば音を立てるのに、あなたは気配さえ見せない、ということでしょうか。

　〈古郷は散る紅葉（もみぢば）に埋もれて軒のしのぶに秋風ぞ吹く〉（源俊頼、「垣衣（かべのこけ）」、17巻）

　「しのぶ」とは苔のこと。「忍ぶ女」と掛けています。荒れた家、風に散る紅葉、苔、待つ女……。映像的です。

　〈今更に何生ひつらん竹の子のうき節しげぎ世とは知らずや〉（凡河内躬恒、「筍」、18巻）

　同じく「世」と「よ（節）」（竹の節と節との間の意）を掛けています。節がたくさんあるように、この世にも苦労がたくさんある。そんな世を生きねばならぬ子供と、筍の成長とを重ね合わせています。

　〈昨日まで（こそ）さなへ取りしかいつの間に稲葉そよぎて秋風ぞ（の）吹く〉（「粳（うるのこめ、うるち米）」、18巻）

　田植えをしたばかりだと思っていたのに、いつの間にか稲の間を秋風が抜けていく。月日の経つ速さを実感しています。風が目に見えるようです。

　これらは一例に過ぎません。本書で、花木にまつわる和歌を味わってみてはいかがでしょうか。

本を読む