『ニーティサーラ　古典インドの政略論』（カーマンダキ作，上村勝彦訳)

　世界2位の人口。世界7位の面積。軍事費は世界10位。留学生送り出し数は世界2位。携帯電話保有数は世界2位。乗用車販売成長率は世界3位。オンラインショッピング利用率は世界3位。万引き被害額は世界1位。CO₂排出量は世界4位。経済規模は世界4位で2012年には日本を追い越すとの予想もある(2010年3月末現在)。

　と、最新の数字を並べてみても、かの国の姿は見えてこない。インドである。世界中から熱い視線を注がれている国。にもかかわらず、である。

　試しにジャパンナレッジの「週刊エコノミスト」で「インド」を検索してみると、2009年1月から2010年7月の間で、タイトルだけでも8件引っかかる。特に「2010年3月30日号」では、「インド高成長復帰に影を落とすインフレ懸念とインフラ不足」と、インドの躓きが世界経済に与える懸念を解説しているほどで、インドの重要度がわかる。

　そして、『ニーティサーラ』である。解説によれば、紀元前2世紀～紀元後2世紀の間に生まれた『実利論』を参考に、政略に特化して8世紀前後に書かれた書物である。「国家の構成要素の完備」「和平の種類」「スパイの種類」「謀略戦の種類」など36項目からなるのだが、いわば箴言集といった体裁になっている。一部を紹介しよう。

　〈悪人は、学識と徳性をそなえた人々を、突然その内に入り込んで燃やす。火が乾いた木を燃やすように〉(3-17)

　〈運命論者は、繁栄にせよ不幸にせよ、運命のみがその原因であると考えて、自ら行動しない〉(9-37)

　〈賢明で気力をそなえ、決意を有する王は、繁栄の最高の器である。海が水の器であるように〉(14-4)

　なかなか意味深なフレーズではないだろうか。

　本書の中では「七種の災禍」を挙げる。それは「狩猟」「賭博」「女性(姦淫？)」「飲酒」「言葉の暴力」「肉体的暴力」「財産の侵害」の7つ。

　では問題。この7つの中で「この世で、最高の苦痛と不利益をもたらす」と本書が説いているものは？

　答えは「言葉の暴力」。

　〈剣のように鋭い言葉〉は相手の急所を断ち、結果、〈敵対する〉と説く。逆に〈卑小〉でも〈好ましい言行の人は尊敬される〉。うーん、奥深い。

　いまだにインド人に影響を与えているといわれる『ニーティサーラ』。読めば即、インドを理解できるわけではないが、そこに叡智を発見することは可能だ。

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