卑弥呼

《魏志倭人伝》に見える邪馬台国の女王。178-183年（後漢霊帝の光和年間）ごろに倭国で戦乱があり，卑弥呼が倭国内の諸小国の首長によって邪馬台国の王に共立された結果，邪馬台国をふくむ倭国の戦乱は，いちおう終息した。卑弥呼は，呪術的宗教の司祭にたけ，民衆を心服させる能力を備えていた。卑弥呼は，結婚適齢期に達していたが，夫はおらず，現実的な政治の面は，弟に助力をあおいで国を治めていた。卑弥呼は，王となって以来，人々の前に姿をあらわすことがなく，ただ1人の男子が，卑弥呼に飲食を給し，事柄の伝達のために，卑弥呼の居室に出入りしていた。こうした卑弥呼の姿は，まさに〈幽閉された原始的国家の王〉そのものである。卑弥呼は，239年6月に，難升米（なんしようまい）らを帯方郡に派遣し，さらに魏の朝廷に朝貢することを願い出させた。帯方郡の長官劉夏（りゆうか）は，役人を遣わして難升米らを魏の都洛陽に送りとどけた。この年の12月，魏の皇帝は，卑弥呼に詔書を出して，卑弥呼を〈親魏倭王〉とし，金印紫綬を仮に授け，卑弥呼の献上した男女の生口10人，斑布2匹2丈に対する返礼の品物として銅鏡100枚，5尺刀2口などを贈ることを明らかにした。この詔書と品物は，翌240年に魏使によって卑弥呼のもとにもたらされた。卑弥呼は，さらに243年にも使者を魏へ派遣し，生口，倭錦，丹，短弓矢などを魏の皇帝に献上した。このころから，邪馬台国とその南に位置していた狗奴（くな）国とが対立し，この戦乱の状況を，卑弥呼は，247年に魏へ報告するため使者を帯方郡へ送った。この戦乱は，卑弥呼にとって厳しいものであったらしく，戦いの最中に卑弥呼はその生涯を閉じる。《魏志倭人伝》には，大きな墳墓を作り，奴婢100余人を殉葬したとある。死後，男王を立てたが国中服さず，卑弥呼の宗女臺與（とよ）を王とし国中が定まったという。
→邪馬台国
［佐伯 有清］