姉川の戦

元亀元年（一五七〇）六月二十八日（新暦八月十日）、現在の滋賀県東浅井郡浅井町野村・三田付近の姉川河原において、織田信長・徳川家康連合軍が浅井長政・朝倉景健連合軍を撃破した戦い。織田信長は永禄の末年（永禄二年（一五五九）・同七年・同八―十年ごろという諸説があり一定しない）近江の北半を支配する小谷城主浅井長政と同盟し、永禄十年（あるいは十一年）ごろ、妹お市を娶せ盟約を固めた。そして足利義昭を擁して上洛すると越前一乗谷の朝倉義景の攻撃に着手し、元亀元年四月二十日約三万の兵を率いて若狭・越前に遠征した。このころすでに信長と不和になっていた将軍義昭はひそかに朝倉氏に期待するところがあったが、信長は二十五日越前手筒山・金ヶ崎両城を陥し、一乗谷に迫ろうとした。しかるにこの時浅井久政・長政父子が突然挙兵して信長の退路を遮断、逃亡中の六角（佐々木）承禎も近江に進出蜂起した。そこで信長は朽木越えの難路を経て京都に帰ったが、「彼等（久政・長政）儀近年別而令家来之条深重無隔心候き、不慮之趣無是非題目候事」（『毛利家文書』）というほど不測の事態であった。もともと浅井氏は近江半国の守護京極氏の被官でありながら主家の内訌に乗じて勢威を張り、朝倉氏と同盟して六角氏と対抗、戦国大名に成り上がった氏族であり、織田氏と結ぶにあたっても朝倉との修交を条件に入れたというほどであったから、信長の越前侵攻をみてその謀略に不安を感じ、朝倉氏との旧誼を重んじて信長に離反したものといわれる。そして朝倉氏の救援を乞い、長競（たけくらべ）・刈安（かりやす）に城塞を構えて織田氏の攻撃に備えた。これに対して信長は美濃・尾張の兵に徳川家康の三河・遠江の兵を合わせて近江に侵入、六月十九日前線を陥し、二十一日小谷城を囲み、虎御前山（虎姫山）に陣し、付近に放火、翌日撤収の際追撃する浅井軍と激戦を交え、二十四日から横山城の攻撃にかかり北麓の竜ヶ鼻に本陣を据え、徳川家康もここに着陣した。横山城は姉川をはさんで小谷の東南方に位置する臥竜山の山頂に築かれた浅井氏の枝城で野村・三田村氏らが守備していたが、ここが陥落すると浅井氏は佐和山その他南方諸城との連絡を断たれるので、長政は救援を決意、約八千の兵を指揮して城を出、朝倉景健の兵約一万、あるいは一万五千と合流して小谷と横山の中間大寄山に布陣した。そして朝倉氏本軍の後援を待とうとしたが、横山城の危急を知り、六月二十七日夜半から行動を開始、山麓を流れる草野川を越えて姉川の北岸に進出し、浅井軍は野村、朝倉軍は三田村に布陣して黎明を待った。一方戦機を察した信長は軍を二隊に分かち一隊は徳川家康・柴田勝家・明智光秀・稲葉一鉄、他の一隊は坂井政尚・池田恒興・旗本の順に、丹羽長秀を横山城の押えに置き、十二段の編成で二十八日早朝行動を開始した。姉川は伊吹山の山麓を西南に流れ琵琶湖にそそぐ川であって野村・三田付近は比較的川幅が広い。川を渡渉して進出してきた浅井・朝倉軍は二十八日午前六時ごろこの河原において織田・徳川軍と激突、午前十時ごろ勝敗が決した。両軍の兵数は史料によって相異し一定しないが、織田約二万三千、徳川約六千、浅井約八千、朝倉約一万（あるいは一万五千）といわれ（桑田忠親編『日本の合戦』五）、織田には浅井、徳川には朝倉の軍があたった。そして緒戦は浅井・朝倉軍が優勢であったがやがて逆転して敗走、真柄直隆・前波新八・同新太郎・弓削六郎左衛門・遠藤喜右衛門ら良将が戦死し、その損害は九千六百人、織田側の戦死者六千人と噂された。誇張であろうが激戦の模様が察せられる。戦後信長は降伏した横山城に木下秀吉を置き、佐和山の磯野員昌を攻めて丹羽長秀を百々屋敷に置き、さらに市橋長利・水野信元・河尻秀隆を要所に配置して城を包囲させ、七月四日上洛、同八日岐阜に凱旋、徳川家康に前将軍足利義輝の佩刀を贈って戦功を賞した。この戦争は浅井・朝倉両氏と信長とがはじめて戦火を交えたものであったが、当時は三好三人衆がなお京都回復の機会を窺い、将軍義昭もやがて諸大名と連絡して信長の包囲を策し、本願寺顕如もこの年九月決戦に踏み切るという状況であったから、信長にとっては腹背に敵を受ける最も困難な時代の開幕期だったわけであり、姉川の大勝は浅井・朝倉両氏の戦闘力に少なからぬ打撃を与えたことにおいて有利な条件を獲得するものであった。この戦争に関する史料はほとんど織田・徳川関係史料であり、しかも徳川側の文献は後世成立の家伝類であって徳川氏の功績記述に偏し批判を必要とする。一方浅井・朝倉側の実情は一、二の古文書のほか良質の軍記を欠き詳細を知ることができない。全体の史料として『原本信長記』（『信長公記』）、『姉川合戦記』（『南部文書』所収）、『当代記』『年代記抄節』『毛利家文書』（七月十日付信長朱印状写）、『益田家什書』（七月十六日付朝山日乗書状写）、『言継卿記』『三河記』『松平記』『服部半三武功記』を挙げるべきであろう。なお姉川合戦以前における朝倉氏の状況は『朝倉記』『朝倉家記』、姉川合戦の概況は小瀬甫庵の『信長記』によるのが便利である。