禁門の変（蛤御門の変）

元治元年（一八六四）七月、京都での尊攘派の勢力挽回を策した長州軍と京都を守る会津・薩摩藩を中心とする公武合体派軍との軍事衝突。元治甲子の変または蛤御門の変ともいう。文久三年（一八六三）八月十八日の政変は、それまで京摂間で猛威を振るっていた尊攘派の勢力を一挙に京都から追放した。長州尊攘派に擁せられた三条実美以下七卿は長州に下り、京都では公武合体派が勢力をもり返した。そして、同年十二月から翌元治元年正月にかけては、将軍後見職一橋慶喜以下松平容保・松平慶永・山内豊信・伊達宗城・島津久光が参予に任じられ、いわゆる参予会議が成立した。この会議は長州藩の処分問題を論じ、その征討軍組織も内定した。一方、長州藩では、八月十八日の政変後、藩内は分裂し、これまで尊攘運動を推進していた「正義」派に対して、「宗祀の保全を謀る」ためには幕府に恭順せよという「俗論」派が台頭し始めた。しかし、長州藩家老井原主計の藩主雪冤の入京請願は朝廷側の長州藩への心事疑惑によって許可されなかったから、藩内には上下ともに反抗的気運が生じ、なかでも諸隊などは強硬な出兵論をとなえた。ところが、やがて参予会議は分裂し、公卿の一部や因幡・備前・加賀などの諸藩の間には、長州への同情の動きもみられ始めた。元治元年三月、水戸藩では武田耕雲斎・藤田小四郎らの天狗党が挙兵した。ついで六月、新撰組は、京都守護職・所司代の兵とともに、尊攘派の勢力挽回を画策していた長州藩士や志士たちを京都池田屋に襲った。この池田屋事件の報が長州に届くや、藩内は進発論に転じ、世子毛利定広および福原越後・国司信濃（くにししなの）・益田右衛門介の三家老の上京を決定した。その軍容は、「第一 浪士一達三百人、第二 福原越後三百人、第三 游撃軍四百人、国司信濃百人、第四 益田右衛門介三百人、讃岐守様二百人、第五 長門様并ニ御当家様と相聞候」（『吉川経幹周旋記』一）とあり、攘夷国是の嘆願、五卿（三条実美・三条西季知・東久世通禧・壬生基修・四条隆謌）の冤罪哀訴、浪士の鎮静などを名目とした出兵であった。この出兵進発には宍戸九郎兵衛（左馬之介）や桂小五郎（木戸孝允）らは反対し、麻田公輔（周布政之助）や高杉晋作らは慎重論をとなえた。久坂玄瑞は当初慎重論だったが、遊撃軍を率いる来島又兵衛や真木和泉（久留米水天宮神官、在長州）らの強硬論におしきられた。出兵にあたり、遊撃軍をはじめとする忠勇・集義・八幡・義勇・宣徳・尚武の諸隊には、農民や商人に対して無理な取扱いをしない、田畠その他を荒らさないなどを含む厳しい軍令が出された。かくて、先発の福原軍は六月二十四日伏見に着陣、以後、山崎・嵯峨などに長州勢は屯集し、京都の包囲態勢をとった。また、七月に入ると、毛利定広および五卿も上京の途につき、京洛の地は不穏な空気がみなぎった。これに対し、朝廷および禁裏守衛総督一橋慶喜ら幕府当事者は、この対策に苦慮し、長州側からの嘆願の扱いなどを協議するかたわら、会津・桑名・薩摩以下の諸藩に命じて洛中洛外および宮門内外の警備にあたらせ、さらに東海道・中山道筋その他に長州藩出兵抑止の命を下した。この間、幕府側と福原越後をはじめとする長州側との交渉、真木・久坂らの陳情書の提出などが行われ、相対すること二十日余り、ついに七月十八日夜半から長州軍は行動をおこし、十九日早朝、京都守備軍との間に戦端が開かれた。伏見の福原勢は越後の負傷で入京できず、嵯峨の天竜寺に屯集していた国司・来島軍は二手に分かれて、国司軍が立売門を突破すれば、来島軍は蛤門に迫って激戦を展開、来島は狙撃されて戦死した。山崎にいた真木・久坂らは堺町門に向かい、福井・桑名・彦根をはじめ応援の薩摩・会津の諸藩兵と交戦、久坂・寺島忠三郎らは負傷して鷹司邸に至って自尽した。真木もまた傷を負って天王山に退き、切腹した。流れ弾は御所内にも飛び、時の皇太子睦仁親王（のちの明治天皇）は気を失い、公卿中御門経之が水をふくませて息を吹きかえした、という。戦いは一日で終ったものの、京都の火災は二十一日まで続き、市中焼失の家屋は二万八千余戸に及び、罹災者・避難民の行列は延々と続いた。また、この火災で六角の獄中にあった志士たちは多く殺害された。長州三家老は敗兵を収めて帰藩し、定広も途中から引き返した。かくて、長州側にくみした宮・公卿は処罰され、七月二十三日には長州藩追討の令が出され、翌日には中国・四国・九州の二十一藩に出兵令が下され、第一次長州征伐の端緒となったのである。この禁門の変は、文久二年以降の尊攘運動に終止符をうち、朝廷・幕府にあっては公武合体派を分解させ、長州藩においては、四国連合艦隊の下関攻撃と相まって、元治の内戦を経て討幕派の成立を促した。

真木和泉 来島又兵衛 久坂玄瑞