聖徳太子

推古天皇の摂政皇太子。本名は厩戸皇子。この名にちなんで厩前誕生の物語が『日本書紀』にみえるが、それは説話であって事実とは認められない。厩戸はおそらく誕生の地名から出た名であろう。太子にはほかに多くの名が伝えられる。上宮太子はその一つで、太子の住んだ宮殿の名から出たというが、今も奈良県桜井市に上之宮（うえのみや）という地名が残るから、それによるものであろう。太子の聡明さを讃えた和風の称号として、豊聡耳（とよとみみ）命・豊聡八耳命などがあり、主として仏教の立場から徳を讃えた称号に聖王・法王・法大王・法王大王などがある。聖王は推古天皇十五年（六〇七）の年紀のある法隆寺金堂薬師如来像光背銘に、法王大王は推古天皇四年の年紀のある伊予湯岡碑銘にみえるから、生前からの称号とみることができる。聖徳と熟したのは文武天皇慶雲三年（七〇六）造立の法起寺塔露盤銘が初出であるから、没後の諡と解すべきであろう。父は用明天皇、母は皇后穴穂部間人皇女。ふたりはともに欽明天皇の子であるが、母を異にする。用明天皇の母は蘇我稲目の女堅塩媛、間人皇女の母は同じく稲目の女、堅塩媛の妹小姉君。父は同じでも母が異なれば、その子の結婚は自由であることが古代の慣習であるが、この場合父母の母は稲目の女で同母の姉妹である。太子にとって蘇我氏の血は濃密な比重をもって体内にまじっていたといえる。太子の生誕の年については古来諸説があるが、没年が推古天皇三十年二月二十二日というのは、法隆寺金堂釈迦如来像光背銘や中宮寺天寿国曼荼羅繍帳銘の一致するところで動かしがたく、享年四十九に疑わしいところはないので、それから逆算して敏達天皇三年をとるのが定説である。太子の生涯の事績を幼年時代から一年の落ちもなく記しているのは『聖徳太子伝暦』であるが、これは神異譚を交えたものだから、事実として認めることはできない。ほぼ事実として信じてよいものは、『日本書紀』崇峻天皇即位前紀の用明天皇が在位わずか二年で崩じたあとに起った、蘇我・物部氏の争いに、蘇我側の陣営に属して働いたことである。時に太子は十四歳であった。この時政治の主導権は、敏達天皇の皇后豊御食炊屋姫と大臣蘇我馬子にあったと思われるが、太子が守屋との合戦に蘇我側に立ったことは、以後の太子の生涯を規定する重要な意味をもったと考えられる。用明天皇のあとをついだ崇峻天皇は蘇我馬子との確執がもとで馬子の意を受けた東漢直駒によって殺害される。豊御食炊屋姫が五九二年即位して、日本で最初の女帝推古天皇の時代が始まる。天皇はその翌年当時二十歳の厩戸皇子を立てて皇太子とし、摂政とした。この摂政は後世の清和幼帝について設けられた藤原良房のように、天皇に代わって万機を行う任をもったのではなく、むしろ天皇の命をうけ、蘇我馬子とともに輔弼の任にあたるほどの位置にあったと解せられる。太子が摂政となって最初に天下に布告したことは、仏教を正式に国の宗教として受容することを公にしたことである。仏教は欽明朝に公伝されてからこの方、蘇我氏は一貫してこれを興隆することに熱心であったが、皇室の態度は一定せず、消極的であった。推古朝になってはじめて朝廷の態度が定まり、豪族たちもこれから君親の恩に報いるために、競って寺を建てるようになった。推古天皇三年高句麗の僧恵慈、百済の恵聡が来日した。両僧は仏教を弘めるに功績があり、特に恵慈は太子の仏教の師となった。師弟の契りは深く、太子の深い仏教への造詣は恵慈に負うところが少なくなかった。恵慈は推古天皇二十三年国に帰るが、三十年太子の訃を聞いて悲しみに堪えず、自分も来年の同月同日死んで浄土で太子にお目にかかろうとして、それを実行したと伝えられるほどである。恵慈・恵聡の二僧は来日以後法興寺に住まわされたが、この寺は蘇我馬子が守屋討伐の際の発願にもとづいて、百済から渡来した工人たちを駆使して建てた寺であり、日本で最初の堂塔伽藍を完備した大寺院であった。天皇と皇太子はともに誓願して銅繍丈六仏像各一躯を作り、これを法興寺の金堂にすえた。鞍作鳥の作であり、このころから法興寺は蘇我氏の私寺よりも国の官寺たる性格を帯びることになった。『日本書紀』は推古天皇八年から十一年にかけ、朝鮮半島で新羅と事を構え、任那を救うために将軍を派遣したと記す。しかし任那は欽明朝にすでに滅ぼされており今更大軍を派遣するのもおかしく、仏教の平和主義を信条とする太子の精神からいっても進んで行うほどのものであったかどうか疑われる。あとに任命した皇族将軍の死や、別の皇族将軍の妻の死によって、この挙を中止したと記すのは、太子の望むところであったろうと考える。推古天皇九年二月太子は宮室を斑鳩に造り、十三年にはそこに遷った。時の都飛鳥の豊浦からは十数キロもはなれた所であるが、ここに宮を造った理由は竜田を越えて河内に通ずる交通路の要衝にあったこと、また妃の膳姫にゆかりある土地であったことなどによるのであろう。斑鳩宮の跡は今法隆寺東院の地に求められ、発掘の結果幾棟かの掘立柱の建物が検出された。推古天皇十一年から太子の内政改革が始まる。十二階冠位を定めたことはその一つである。色を異にした冠を諸臣に与え、その身位の上下を明らかにしたもので、大徳・小徳・大仁・小仁・大礼・小礼・大信・小信・大義・小義・大智・小智の儒教の徳目を冠名とした十二階である。この冠位は本人の勲功によって昇級したから、これまでのカバネに代わり個人の奉公の念を高める上に効果があり、これを授与する天皇の尊厳を増す意味もあったであろう。この制度の源流は朝鮮半島の三国にそれぞれ求められるが、名称に五常の徳目を用いた例はなく、太子の理想主義的政治の姿勢を明瞭に示している。推古天皇十二年には『憲法十七条』を発布した。これは官吏への教訓にすぎないという説もあるが、よく読めば太子の深遠な国家観・政治思想を表わしたもので、立国の根本義を規定した法といってよい。太子の考えた国家は君・臣・民の三つの身分から成る。君は絶対であるが、礼を重んじ、信を尊び、賢者を官に任じ、民の幸福を図らねばならぬ。臣は君の命を受け、五常の徳を守り、公平に人民を治めねばならぬ。そしてすべての人は和の精神を体して国家の平和を保ち、仏教に従って枉った心を直さねばならぬ。この俗界での君・臣・民の三身分は仏国世界での仏・菩薩・衆生に比せられるものであり、菩薩の利他行によって衆生の救われる仏国の理想をここにも実現しようとするのである。『憲法十七条』には儒家・法家の具体的政策も述べられているが、根底には仏教思想が牢固として存在する。仏教篤信の太子の親しく作ったといわれるのにふさわしい。推古天皇十五年小野妹子を国使として隋に遣わし、「日出づる処の天子、書を日没する処の天子に致す、恙なきや」（原漢文）の国書を呈した。隋の煬帝はこれを快しとしなかったが、翌年鴻臚寺掌客裴世清を答礼使として日本に遣わした。その帰国にあたり、妹子は再び隋に赴き、学生学問僧八人を同行し、かの地の文物を学ばせた。隋に対する対等外交の勝利であり、五世紀代の倭王が南朝諸国に対して行なった服属外交を清算したものであった。推古天皇二十二年第二回の遣隋使が犬上御田鍬を大使として派遣された。遣隋使の派遣、学生学問僧の留学が、のちの日本文化の発展に寄与した功は偉大であった。このほか百済人味摩之が帰化して伎楽を伝えたことは、日本にはじめて中国西域の音楽をひろめたものとして意義深く、また百済の僧観勒が来日して暦本および天文地理の書、遁甲方術の書を伝えたことは、後世平安時代では推古天皇十二年はじめて暦日を用いたという伝説を生んだ。暦法を伝えたことは欽明天皇十四年にすでにみえているから、推古天皇のときはさらにそれが一般化されたことをいうのであろう。推古天皇二十八年太子が馬子と議して「天皇記及国記臣連伴造国造百八十部并公民等本記」を録したと『日本書紀』にあるが、これは政府による歴史書編修の最初の試みとして注目に値する。新しい国造りの輪廓を定めて静かに国初以来の歴史を顧みる余裕を生じたのであろう。ここに用いられた天皇の号は、推古天皇十六年隋に送った第二回の国書に「東天皇、敬んで西皇帝に白す」（原漢文）とあるのなどと相まって、これまで大王とよばれた称号を、太子によって天皇と改められたのではないかという想像を起させる。以上編年的に太子の政治的な事績と思われるものを述べたが、最後に太子の仏教研鑽の瞠目すべき成果について記さねばならぬ。太子はその仏教に対する造詣を講経と製疏によって現わした。講経については『勝鬘経』と『法華経』の二部を対象とし、前者は天皇が太子を請じて行なったもので三日にして終ったこと、後者については天皇がその布施として播磨国の水田百町を賜わったことなどを『日本書紀』は記す。これらに対しては異伝もあって不確かなところもあるが、製疏の方は、『法華義疏』四巻、『維摩経義疏』三巻、『勝鬘経義疏』一巻が、太子の御製として天平十九年（七四七）勘録の『法隆寺伽藍縁起并流記資財帳』に明記されているから、天平年間には法隆寺の重宝として珍蔵されていたことで確かな事実と考えられる。まして『法華義疏』は太子自筆の草本と認められるものが法隆寺に伝わり、明治の初め皇室に献納されて今に残るから、その存在に疑いを抱く筋はない。義疏は三書ともに経典の詳密な注釈書であって、各字句についての意味を説き教義を明らかにする。大陸学匠の先行の書をそれぞれ参考にしてはいるが、それに盲従はせず、独自の判断や解釈を示している。太子の到達した仏典理解の深遠さには舌を巻いて驚くのほかはなく、仏教の伝来初期にこれだけの受容咀嚼がなされたことが、後世の仏教発展の基に培ったことは大きい。しかも太子の仏教が知解の域にとどまらず、菩薩道の実践にまで及んだことは、後年の嫡子山背大兄王の殉教の行動からみて察せられる。親鸞が太子を「和国の教主」として尊んだのはもっともであって、太子は日本文化とくに日本仏教の恩人として大書すべき人物である。太子の墓は磯長墓といい、大阪府南河内郡太子町にある。→十七条憲法（じゅうしちじょうのけんぽう），→十二階冠位（じゅうにかいのかんい），→太子信仰（たいししんこう）

上宮聖徳法王帝説 厩戸豊聡耳（うまやどのとよとみみ）皇子 上宮聖王 聖徳王 法大王 四天王寺 冠位十二階 十七条憲法 遣隋使 聖徳太子伝暦 太子信仰 磯長墓 叡福寺 救世（ぐぜ）観音 上宮皇太子菩薩伝 上宮聖徳太子伝補闕記 善光寺縁起 障子伝 親鸞 正法輪蔵 甲斐の黒駒 黒駒太子 調子麿（丸） 聖徳太子伝私記 膳妃