ゼブラウツボ

硬骨魚綱ウナギ目ウツボ科に属する海水魚。八丈島、屋久島（やくしま）、小笠原（おがさわら）諸島、南西諸島、台湾南部、南シナ海などインド洋・太平洋に広く分布する。体は細長く、側扁（そくへん）する。皮膚にはしわが多い。躯幹（くかん）部（胴部）は長く、肛門（こうもん）は体の中央よりもはるかに後方にあり、尾部長は全長の約30％。脊椎骨（せきついこつ）数は129～139本。頭は短く、全長は頭長の12～15倍。吻（ふん）は短く、丸い。上顎（じょうがく）は下顎よりもわずかに突出する。歯はすべて臼歯（きゅうし）で敷石状に並ぶ。背びれは鰓孔（さいこう）の上方のはるか後方から、臀（しり）びれは体の中央部よりも後方から始まる。両ひれは低くて厚い皮膚の下に隠されている。体は褐色～黒褐色の地色で、黄白色の幅の狭い多数の横帯で輪状に取り巻かれているが、いくつかの輪は不完全である。和名はこの輪状の縞（しま）模様に由来する。水深1～39メートルにすむが、通常は4メートルほどの浅いサンゴ礁の外側の裂け目、砂底や岩底に潜んでいる。臼歯状の歯で甲殻類、貝類、ウニ類などを砕いて食べる。最大全長は約150センチメートルに達するが、普通は50センチメートルのものが多い。雌性先熟型（雌から雄へ）の雌雄同体魚であると考えられている。
[尼岡邦夫]2019年11月20日