ソメイヨシノ

バラ科（APG分類：バラ科）の落葉高木。オオシマザクラとエドヒガンの雑種で、明治初年に東京・染井（現在の豊島（としま）区巣鴨（すがも）付近）の植木屋から売り出されたサクラである。初めはヨシノザクラとよんでいたが、奈良県吉野山のヤマザクラと混同されやすいので、藤野寄命（帝室博物館員）によりソメイヨシノと名づけられた。4月の初め、葉の出る前に、径3～3.5センチメートル、淡紅白色の花が開き、各地にもっとも広く植栽され、花見の主体になっている。花弁は広楕円（こうだえん）形で頂部に切れ込みがあり、萼（がく）と柄には細毛が多く、花柱には開出毛がある。葉は互生し、楕円形または広倒卵形、長さ約8センチメートルで先は鋭くとがり、縁（へり）に鋸歯（きょし）があり、裏面と葉柄には細毛がある。果実はまれにつき、5～6月に赤紅色から紫黒色に熟す。ミシマザクラ、アマギヨシノなど近縁の品種もつくられ、北アメリカでソメイヨシノの実生（みしょう）から選出した品種アメリカはアケボノともよばれ、淡紅色の花をつける。

[小林義雄]2020年1月21日