マルコ・ポーロ

ヴェネツィアの商人，東洋旅行家．

父(Niccolo P.)および叔父(Matteo P.)は，クリミア半島からキプチャク・ハン国に至ったが，戦乱のため帰路を閉ざされてさらに東方に向かい，モンゴル帝国の首都ドロンノール(上都開平府)においてクビライに拝謁した [1264(65)]．クビライはローマ教皇からの使者派遣を要請し，両人はこの要請を伝達するため帰国し，東地中海のアッコンに到達したが，教皇座が空位のためヴェネツィアに戻る [69]．両人は，教皇グレゴリウス10世から2人のドミニコ会修道士の同行許可を得るとともに，マルコ・ポーロをともない，再び東方に出発した [71]．モンゴルとエジプトのマムルーク朝との戦乱のため，修道士たちは地中海東岸で引き返すが，父，叔父とマルコが教皇親書を託されて旅を続け，ドロンノールに到着してクビライに拝謁した [74]．こののちマルコはクビライの知遇を受けて宮廷に留まり，使者として雲南，東南アジア，インドなどに派遣された．およそ17年間中国に滞在したのち，イル・ハン国のアルグンの新王妃に選ばれたコカチン姫を，イル・ハン国まで護衛する任務を受けてクビライの宮廷を出発し [90]，海路ホルムズを経てイル・ハン国に到達，姫を送り届けたのち，ヴェネツィアに戻った [95]．帰国後，ヴェネツィアとジェノヴァとの戦争に参加して捕虜となり [98]，捕囚中に，ピサのルスティケッロ(Rustichello da Pisa)に東方での見聞を口述．これがフランス語で《世界の驚異についての書(東方見聞録^▼)：Livre des merveilles du monde》として発表され，ラテン語，イタリア語など各国語に翻訳されて流布した．同書において，アジア各地の歴史と住民に関しての記述がなされ，ジパング(Zipangu; 日本)に関する記述もあり，ルネサンス期西欧のアジアに関する知識の源泉の一つとなった．しかし《元史》をはじめ中国側の史料に彼の名は一切確認されない．ジェノヴァから釈放されたのち，ヴェネツィアで没．