イタリアの劇作家，作家。アレッツォの靴職人ルーカなるものの息子だが，その出生の卑賤（ひせん）を恥じて，アレティーノ（アレッツォ人）と称す。若くしてペルージャで絵と詩を勉強したがぱっとせず，のちローマに出て銀行家アゴスティーノ・キージ，教皇レオ10世，ジューリオ・デ・メーディチ（のちのクレメンス７世）たちにひいきされたが，他の有力者と争ったあげく，暗殺をまぬかれるため1527年ヴェネツィアに退いて，ここを永住の地と定める。この陽気で淫蕩（いんとう）で活気にみちた当時の世界交易の中心地であるこの共和国で，彼の権力は一挙に巨大なものになった。世界中の王侯貴族名士の情報を収集するに絶妙の場所であり，それをネタにして金次第で毀誉褒貶（きよほうへん）どちらにでも色づけした手紙を全世界の社交場にまきちらすのに最も都合のよい発信地ともなったからである。彼はおべんちゃらだらけの，時には脅迫まじりの手紙を書いて，時代の有力者名士貴紳に送りつけた。その手紙は数限りを知らず，それによって支配者上層階級も彼のペンの威力に屈して，彼に金や高価な贈り物をたっぷり捧げなくてはならなかった。彼に褒められれば，全ヨーロッパの宮廷がその人を褒めたたえ，彼におとしめられればどこの社交界でも閉め出された。フランス国王フランソワ１世から神聖ローマ皇帝カール５世（兼スペイン国王カルロス１世），ローマ教皇ユリウス３世からイギリス国王ヘンリー８世まで，ミケランジェロからグィドバルド・ドゥルビーノまで，同時代の名士で彼のわなにかかるか，お世辞を呈するのをやめることができたものは一人もいなかった。彼の吐く一言一句を待ちかねている人，彼の判断を哀願する人，彼の仲間に入れてもらいたい人でいっぱいだった。王侯や大臣や将軍たちの間では彼からだれにいちばん好意的な言葉，いちばんすばらしい賛辞が与えられるかの競争が起こった。
　彼のペンは生ける人々を埋葬し，死せる人々をよみがえらすといわれ，彼は〈世界の総書記〉と呼ばれた。彼の利用したのは占星まがいの予言と巨大な宣伝力であったが，印刷術の発達に着目する。称賛文や中傷文をパンフレットとして出版するようになってから，彼の威力はさらに強大となり，名誉，金銭，あらゆる贈り物が惜しげもなく捧げられた。彼は現世をほしいままに享淫し，王侯以上の権力をふるうことができた。そのうえヴェネツィア市からは第１級旗手職に任ぜられ，カール５世からは右翼騎士に任命されてたっぷり儲（もう）けさせてもらい，ユリウス３世によって聖ピエートロの騎士という尊称を受けた。彼は53年短期間ローマに滞在しただけでヴェネツィアに引き揚げて，以前にまさる栄耀（えいよう）栄華な生活を続けたが，64歳で頓死（とんし）した。
　彼の散文文学の中で挙げるべきは喜劇であろう。『社交界の女』La cortigiana（1525），『蹄鉄（ていてつ）工』Il Marescalco（27），『偽善者』Ipocrito（42），『タランタ』Talanta（42），『哲学者』Il Filosofo（46）５編はそれぞれ野望や虚栄や駆け引きにみちた時代と社交界の腐敗ぶりを描き出し，ペテン師，女たらし，居候，おろかな本気違いのプラトン学者，アリストテレス学者などを次々に登場させて，風刺と嘲笑（ちようしよう）の的としている。特に『社交界の女』には，古い型にとらわれず主人を嘲（あざけ）る召使たちを出した点でボーマルシェを予告して，アレティーノらしい風刺が強くきいている。次いでヨーロッパ中の名士に宛てた『書簡集』Lettere（37−57）は，時代の生活や習慣だけでなく彼の性格そのものの鏡ともなっている。２巻６回の対話から成る『ラジョナメンティ』Ragionamenti（34−36）は西欧艶本（えんぽん）の手本として見落とすことができない。

（杉浦明平）