桜田治助

歌舞伎作者。4世まである。（1）初世（1734-1806・享保19-文化3）　俳名左交。号柳井隣，花川戸。江戸生れ。幼名蒔田喜三郎，または治三郎，通称笠屋善兵衛，中村平吉ともいうが不詳。1757年（宝暦7）歌舞伎作者三宅清蔵（のち津村と改姓）の世話で江戸市村座の狂言作者となり田川治助を名のる。同年11月津村と改姓。壕越二三治（次）に随身し，一時堀越を名のったのち桜田治助となる。61年上京，上方狂言を修業して江戸に帰り，3世市川団蔵付の立作者として頭角をあらわす。69年（明和6）4世市川団十郎の市川揃の大一座の立作者に抜擢され，以後《御摂勧進帳（ごひいきかんじんちよう）》（1773）をはじめ当り狂言を書き〈江戸の花の桜田〉と称された。85年（天明5）以降は隠居格となり，盟友4世松本幸四郎のために筆を取った。作風は初期の宝暦振りの寛闊さに加え，最盛期には幸四郎と組んでの病的なほどの極端な穴ねらいで，うがちによる新しさを追求し，明るさのなかにもかげりのある作風が天明期（1781-89）の江戸で圧倒的な共感を呼んだ。《貢曾我富士着綿（みつぎそがふじのきせわた）》の二番目助六の書替狂言など30余種の台本が伝わり，歌舞伎史上文学的にもっとも価値の高い作者として位置付けられるが，あまりに高踏的な精神のゆえか舞台での伝承はない。常磐津節の《戻駕（もどりかご）》，富本の《身替りお俊》，長唄の《吉原雀》など所作事の作詞者としても歌舞伎史上最高の地位に揺ぎはない。門下に笠縫専助，木村園夫（えんぷ），村岡幸治，福森久助，2世桜田治助がいる。（2）2世（1768-1829・明和5-文政12）　俳名調布，左交。江戸生れ。父はごみ舟の株を持つ。幼名藤次郎，通称ごみ半。笠縫専助に入門，栄半次の名で1790年（寛政2）河原崎座に初出勤。清水，松田と改姓したのち松島陽助から松島半次となる。このころから初世に随身，その没後初世の旧姓を名のり田川章作となり，1808年（文化5）に治助をつぐ。17年3世三津五郎付の立作者となる。晩年は初世の後家に名跡をかえし松島てうふを名のった。変化舞踊流行の旗手として常磐津節の《源太》，清元節の《傀儡師（かいらいし）》，長唄，清元節の《舌出三番叟（しただしさんばそう）》など名作を残すが，台本にはみるべきものがない。（3）3世（1802-77・享和2-明治10）　俳名左交。深川仲町山城屋の子。1824年（文政7）葛飾音助の名で初出勤。2世門下となり松島半次，てうふを経て33年（天保4）に治助となる。38年4世中村歌右衛門と提携し中村座での地位を確立，62年（文久2）に名跡を園治に譲ったのちも桜田左交の名で立作者を勤めた。一方，56年（安政3）からは狂言堂，狂言堂左交の名で森田座（のち守田座，新富座）の立作者も兼ね，市村座の河竹黙阿弥，中村座で同座した3世瀬川如皐と明治の初めまで三座体制を維持した。新作は少なかったが古老として重きをなし常磐津節の《三世相錦繡文章（さんぜそうにしきぶんしよう）》（1857）などを書く。（4）4世　生没年不詳。1862年（文久2）3世の門人2世木村園治がついだ。
［古井戸 秀夫］