三論宗

仏教の一宗派、南都六宗・中国十三宗の一つ。インドの竜樹の『中論』『十二門論』とその弟子の提婆の『百論』の三部の論書を所依として立宗しているので三論宗という。インドでは中観宗という。宗義は仏教の根本的な哲学である般若皆空・諸行無常で代表される空の哲学を根幹としている。他宗では経の価値の高下を説くのに対して、この宗では人々を導く方法において一切の経典では区別はあるが、元来は執着を離れるためである点で、同一価値を持つとするが、特にこの世界の現象そのものには実体がない、すなわち空であるという点を強調している点に特徴がみられる。インドでは四世紀中期ころから盛行をみ、中国へは五世紀の初め鳩摩羅什（くまらじゅう）によって『百論』『中論』『十二門論』が漢訳され、研究された。のち道生・曇済・法朗を経て、法朗の門下より隋の嘉祥大師吉蔵を出した。三論宗という宗の組織体系を与えたのは吉蔵で、吉蔵を宗祖とする。吉蔵は釈迦の教理は唯一理の顕揚で、二諦八不の理を終極の思想とし、破邪即顕正すなわち諸宗の偏執を取り除き、中道の理を顕すことを本旨とした。日本への伝来は吉蔵の弟子で聖徳太子の師である高麗僧恵灌に始まる。恵灌は推古天皇三十三年（六二五）に三論を伝え、飛鳥元興寺に住し、のち河内国井上寺に移ったが、大化二年（六四六）に宮中で三論を講じた。この恵灌の法脈より入唐求法僧智蔵が出で法隆寺に留住して学徒を教導して盛んとなり、のちこの法流を元興寺流と称した。一方智蔵に三論教学を学んだ道慈は、大宝二年（七〇二）に入唐留学し、吉蔵の法孫元康より三論宗を受学し、大安寺を平城右京に創建するが、天平九年（七三七）四月に大般若会を創始して、三論宗を弘めた。この法流から善議・安澄・勤操などの学僧が輩出したが、この流れは大安寺流と呼ばれた。法相宗とともに古代国家の仏教の根幹を形成した。天平十九年二月の『法隆寺伽藍起并流記資財帳』『大安寺伽藍縁起并流記資財帳』に三論衆と別三論衆、同年の『元興寺伽藍縁起并流記資財帳』および延暦十三年（七九四）五月の『弘福寺文書目録』には三論宗・別三論供田の名称がみえ、少なくとも法脈所伝と教理の相違に基づくと推定される二学派の存在したことが認められる。三論宗の名の初見は『正倉院文書』の天平勝宝四年（七五二）閏三月十八日付の「六宗厨子」彩色に関する「充厨子彩色帳」で、第三厨子が三論宗とあり、同年八月二十四日の東大寺三論宗牒にもみられるが、前年五月の経疏出納帳に「六宗布施法」とあり、すでに三論宗は六宗の中に包含されたとすべきで、学派の成立は天平勝宝三年で、東大寺においては大仏開眼供養会を目標として成立をみたと思われる。「无相之宗教」といわれた当宗は法相教学に押されて学徒減少し衰微したようで、延暦十七年・同二十一年・同二十二年など再三にわたって三論宗復興が計られ、大同元年（八〇六）正月に至って、太政官符を以て五宗の年分度者十二人のうち、三論宗は成実宗専攻僧一人を含めて三人と定められ、成実宗は教理の類似から三論宗の付宗となった。弘仁四年（八一三）正月の御斎会において勤操は「三論ハ是レ祖君ノ宗」と説いて教理を宣揚し、西大寺玄叡は『三論大義鈔』を著わし、願暁はまた『金光明最勝王経玄枢』を著作したが、その門下に聖宝が出でて、東大寺内に東南院を建て、三論宗の本所となり延・観理などが輩出、延久三年（一〇七一）宣旨を以て元興・大安二寺の三論宗を吸収し、以後覚樹・永観・慧珍・珍海などが出で、鎌倉時代には聖守が出で、室町時代中期には英憲・英訓の学匠が出でたが、衰退の一途をたどり江戸時代末に至って衰亡した。

三論学派 吉蔵