マメ科（APG分類：マメ科）の落葉藤本 （とうほん）（つる植物）。昔、大阪の野田がフジの名所だったので、ノダフジともいう。つるは左巻きで、支柱を左上りに巻いて伸びる。樹皮は灰色。葉は互生し、奇数羽状複葉で長さ20～30センチメートル。小葉は11～19枚、卵状長楕円 （ちょうだえん）形で長さ4～10センチメートル、先はとがり、質は薄い。若葉には毛があるが、のちになくなる。5～6月、枝先に長さ30～90センチメートルの総状花序を垂れ下げ、下部から先へ順々に淡紫色または紫色の花を開く。花冠は蝶形 （ちょうけい）で長さ約2センチメートル。果実は倒披針 （とうひしん）形、長さ15～18センチメートルの扁平 （へんぺい）な鞘 （さや）で、短毛を密生する。果皮は堅く、10～11月に裂開する。種子は扁平な円形。山林に生え、本州から九州に分布する。棚づくりや盆栽にして観賞する。園芸品種に、花が白色のシロバナフジ、淡紅白色のアケボノフジ、淡紅色のモモイロフジ、花序が1メートル以上になるノダナガフジ、紫色で八重咲きのヤエフジ、小木のイッサイフジ、葉に白色または淡黄色の斑 （ふ）が入るフイリフジ（カワリバフジ）などがある。
近縁の別種ヤマフジW. brachybotrys Sieb. et Zucc.はフジと異なってつるは右巻きで、小葉は9～13枚と少なく、短毛を密生する。花序は短くて花は大きく、全体がほとんど同時に開花する。兵庫県以西の本州から九州に分布する。品種に、花が白色のシロカピタン、淡桃色のアケボノカピタン、藤紫 （ふじむらさき）色で八重咲きのヤエヤマフジがある。
2019年11月20日
栽培
水湿に富む排水のよい砂質土を好み、日当りのよい肥沃 （ひよく）地でよく開花する。伸びた枝は元の部分の花芽を残して剪定 （せんてい）し、冬季に樹形を整える。繁殖は実生 （みしょう）、挿木、接木 （つぎき）による。
2019年11月20日
名所
各地にフジの名所があり、特別天然記念物の埼玉県春日部 （かすかべ）市の「牛島 （うしじま）のフジ」、国の天然記念物の岩手県一戸 （いちのへ）町の「藤島のフジ」、宮城県川崎町の「滝前不動のフジ」、静岡県磐田市の「熊野 （ゆや）の長フジ」、山梨県富士吉田市の「山ノ神のフジ」、福岡県八女 （やめ）市黒木町黒木 （くろぎまちくろぎ）の「黒木のフジ」などが有名である。同じく国の天然記念物である宮崎県宮崎市の「宮崎神社のオオシラフジ」は中国原産のシナフジW. sinensis (Sims) Sweetの白色花品である。
2019年11月20日
文化史
フジはつるから繊維をとり、衣服を編んだ。藤衣 （ふじごろも）は『万葉集』に「須磨 （すま）の海人 （あま）の塩焼衣 （しおやきぎぬ）の藤衣 （ふじころも）間遠にしあればいまだ着なれず」（巻3）や「大王 （おおきみ）の塩焼く海人の藤衣なれはすれどもいやめづらしも」（巻12）と、作業着として詠まれている。フジの衣服はじょうぶだが、肌ざわりが悪く、麻などにとってかわられ、10世紀までには通常の衣類から姿を消し、わずかに喪服として用いられた（『倭名類聚抄 （わみょうるいじゅしょう）』）。繊維をとったフジはノダフジで、ヤマフジより繊維が強い。フジ糸はつるを槌 （つち）で打ち、皮をむき取り、灰汁 （あく）で煮て、流水でさらし、乾かしたのち手でほぐし、撚 （よ）りをかけてつくった。近年まで畳の縁はその糸で編んだ布が使われていた。諏訪 （すわ）大社の御柱 （おんばしら）を山から切り出し引く縄は、ノダフジの糸で綯 （な）われていた。
2019年11月20日
文学
早く『古事記』中・応神 （おうじん）天皇条に、春山之霞壮夫 （はるやまのかすみおとこ）が伊豆志袁登売 （いずしおとめ）に求婚したときに、衣服や弓矢がことごとく藤の花になった、という話が伝えられている。すでに『万葉集』から数多く詠まれており、「藤波の花は盛りになりにけり奈良の都を思ほすや君」（巻3・大伴四綱 （おおとものよつな））のように、「藤波」という形が多く、季節は春から夏にかけて詠まれているが、どちらかというと夏が主流で、「時鳥 （ほととぎす）」と配合される例もしばしばみられる。
平安時代に入って、勅撰集 （ちょくせんしゅう）の部立 （ぶだて）では、『拾遺集 （しゅういしゅう）』の夏を除き、おおむね春の歌材となっている。水辺の松に藤の花が咲きかかる構図は、大和絵 （やまとえ）の画題の一つであるが、和歌にもしばしば詠まれ、「淵 （ふち）」を懸詞 （かけことば）とする例も多い。藤花 （とうか）の宴もよく催され、『源氏物語』にも「花宴 （はなのえん）」「藤裏葉 （ふじのうらば）」「宿木 （やどりぎ）」などにみえる。『枕草子 （まくらのそうし）』「木の花は」の段には「藤の花は、しなひ長く、色濃く咲きたる、いとめでたし」と賞賛されているが、『花月草紙 （かげつそうし）』は「殊 （こと）におのれひとり盛りを見することかたく、かならず異木 （ことき）によりて丈高き勢 （いきほひ）見する」として、高い評価は与えていない。季題は春。
2019年11月20日
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