フジ

日本人の生活や伝統文化に密接な関連をもつ日本固有種で，マメ科の落葉つる性木本。ノダフジ（野田藤）ともいう。岩手，埼玉，山梨，静岡，福岡などの各県には天然記念物に指定されているものがある。茎は初め草質，生長が早く，長く伸び，右巻きに他物に巻きつく。後に木質化して老大し，径数十cmに達する。観賞用に栽培されるものは藤棚として整枝される。葉は大きく，9～19枚の奇数小葉をつける羽状複葉で，長さ20～30cm。小葉は卵形で先がとがり，長さ4～10cm。4～5月ころ長く垂れ下がる総状花序を伸ばし，多数の蝶形花をつける。花序はふつう20～50cm，長いものでは2mにも達する園芸品種がある。花は美しい紫色で藤色と呼ばれるが，白色や淡紅色の園芸品種もある。果実は細長く，扁平で長さ15～30cm。果皮は木質で固く，細かい毛が密生している。冬に空気が乾燥してくると2片にはじけて，円形，扁平な種子を飛び散らせる。本州，四国，九州の低山地，平地に生える。

　古くから観賞用として日本で広く栽培され，園芸品種も多い。つるはひじょうにじょうぶなので，いすや籠などの家具として利用され，またかつては繊維をとり，織物にしたり，ロープのように利用された。

　ヤマフジ（山藤）W.brachybotrys Sieb.et Zucc.はフジに似るが別種で，カピタンフジとも呼ばれる。本州西部，四国，九州の山地に野生する。つるが左巻きで，小葉は9～13枚，成葉の両面に細かい白毛が密生する。フジと同様に栽植され，シラフジ（シロカピタン）などの栽培品種がある。

　フジの類はほかにシナフジW.sinensis（Sims.）Sweet（英名Chinese wistaria）やアメリカフジW.frutescens（L.）Poir.（英名American wistaria）も中国や欧米で栽植されている。フジ類の植物体には配糖体のウィスタリンwistarinを含有し有毒であるが，少量で腹痛などの薬として利用されることがある。
［大橋 広好］

民俗

藤づるの繊維から作った藤布は原料が自給できるうえにきわめてじょうぶであったため，山村では長い間愛用されてきた。古く《古事記》にも，春山之霞壮夫（かすみおとこ）のために母親が一夜のうちに藤葛（ふじかずら）で衣服や弓矢を作ったことが見え，《万葉集》では〈荒妙（あらたえ）の藤〉と詠まれ，織目の粗い布を意味した。フジはつる状でヘビに似ており，また不時に通ずるとして屋敷に植えるのは忌まれた。一方で，フジの花はその垂れ下がる形から稲穂を連想させ，豊作を予兆する神聖な木ともされた。農作業の始まる卯月八日（うづきようか）に天道花（てんとうばな）などといってツツジやヤマブキの花とともにフジの花を山から採ってきてさおの先につけ，庭先に立てる風習は広い。この日は花折節供ともよばれるように，山から農作の神を迎える日であり，庭先に立てる花は神を招く依代（よりしろ）であった。フジの花は自然暦として農作業や漁期の目安とされ，古く勧農鳥とされたホトトギスがきて鳴く木でもあった。また〈朝藤夕縄〉といって，朝，藤をもやすのを忌む風もみられる。
［飯島 吉晴］

紋章

藤の紋は，ふつう藤家すなわち藤原氏の家紋のように考えられているが，これは必ずしもあたらない。ただ加藤，後藤，斎藤，佐藤，近藤というように，名字に藤のついた諸家が，それにちなんで多く用い始めて今日にいたっている。家紋の中でもとくに優美な文様的性格の強いもので，だいたい両側から二つの花房の垂れ下がった，下がり藤の丸が多いが，このほかにも上がり藤の丸，藤巴（ふじともえ），八ッ藤などがあり，種類は数十に及んでいる。
［山辺 知行］