始皇帝

中国，秦31代の王（在位，前247-前222），中国最初の皇帝（在位，前222-前210）。姓は嬴（えい），名は政。荘襄王の子。一説では実父は陽翟の大賈である呂不韋とする。荘襄王が人質となって趙に寄寓していたおりに呂不韋は自分の姫妾を荘襄王に献上したが，彼女はすでに妊娠していたという。政は趙の国都邯鄲に生まれ，荘襄王の死去により13歳で秦王となった。はじめ呂不韋を相国として国事をゆだねたが，即位10年に毒（ろうあい）の事件に連座したためにしりぞけ，ついで法家の李斯を重用した。王翦（おうせん）等を派遣して韓を手始めに，魏，楚，燕，斉，趙の戦国六雄を次々と滅亡させ，古代帝国の成立を実現させた（前221）。太古の三皇五帝から採って皇帝の称号を定め，みずからは始皇帝と称して帝位を2世，3世と無窮に伝えることを意図した。さらに，朕，制，詔など皇帝専用用語を制定し，また旧来の文や武といった諡法（しほう）を廃止した。

　帝国は五行のうちの水徳となし，これにもとづき歳首は十月，黒色を尊び，数は6をもって文物制度を規格し，黄河を徳水と名をあらため，また庶民を黔首（けんしゆ）（黒頭）と呼んだ。天下を36郡に区画し，領土の拡張に伴い42郡，さらに48郡に編成し，郡県制度を全国に施行した。郡ごとに守（民政）とその丞（補佐），尉（軍政）とその丞および監（監察）を，県には令（または長，民政），丞および尉を置き，いずれも中央政府から派遣する中央集権体制を確立し，また什伍の法を全土に適用させた。郡県制はすでに戦国各国が実施していた統治方式であり，秦の旧領も12郡に編成されていた。天下統一によりこれを全域に及ぼしたのである。民間から武器を没収して国都の咸陽に集め，鐘鐻などの楽器や金人を鋳造して宮廷に並べ，また地方都市の城郭を取り除かせた。度量衡を統一して基準の量器を全国に配布し，車軌を一定し，標準となるべき文字（篆書（てんしよ））や貨幣（半両銭）を制定した。

　制度文物の統一とともに焚書（ふんしよ）と坑儒（こうじゆ）を強行して思想および言論の統制を図った。史官は秦史以外の列国の歴史を焼却処分し，民間が所蔵する詩書諸子百家の類はことごとく守・尉に提出して焼却させた。ただし，医薬・卜筮（ぼくぜい）・農業については除外され，また朝廷の博士はいかなる書籍の所有をも許可された。坑儒とは，諸生が始皇を誹謗し，あるいは妖言をもって民衆を惑わしたという理由により，容疑の方士と諸生とを咸陽において穴埋めにして見せしめにした事実をいう。

　国都の咸陽は渭水が貫流し，渭北には咸陽宮，渭南には興楽宮が設けられ，二宮は渭橋によってつながれていた。咸陽宮が手狭になったので，渭南の上林苑中に朝宮（阿房宮）の造営に着手した。しかし，在世中は前殿のみが完成しただけで，工事は二世皇帝に引き継がれた。宮殿の整備とともに，天下の豪商12万戸を強制移住させて人口を充実させている。また，馳道（ちどう）を建設して中央と地方とを結ぶ交通を緊密にした。

　即位28年から斉，楚，燕などの故地への巡幸を開始した。まず，山東地方に至り，泰山に登りここで封の儀式を，ふもとの梁父（りようほ）で禅の儀式を執行した（封禅）。ついで，山東半島をめぐったが，このおりに斉人の方士徐市（じよふつ）（徐福ともいう）から海中にある三神山（蓬萊，方丈，瀛州（えいしゆう））のことを聞き，徐市に僊人（仙人）と不死の薬を求めさせた。不老長生を願い，みずからも真人（仙人）を思慕するあまり，しばらくは真人と自称して朕の称号を捨てるほどであった。嶧山（えきざん），泰山，瑯琊台（ろうやだい），之罘（しふ），碣石（けつせき）では始皇の功績を石に刻ませている。

　前215-前214年，〈秦を滅ぼすのは胡である〉という讖緯（しんい）を誤解して北辺に蒙恬（もうてん）を派遣し，オルドスに占住していた匈奴を漠北に追い払うとともに，燕，趙，秦の旧城をつないで遼海から臨洮（りんとう）に至る約1500kmに及ぶいわゆる万里の長城を築き，北方民族の侵入に備えた。前214年には陸梁の地を滅ぼして南越三郡（南海，桂林，象）を設置し，コーチシナにまで領土を拡張した。

　前210年，巡幸の途中で病死したが，丞相の李斯と宦官の趙高は内乱の発生を危惧してこれを秘し，詔命と偽って太子の扶蘇と蒙恬を自殺させ，棺を咸陽に運んではじめて喪を発し，驪山（りざん）に埋葬した。末子の胡亥が二世皇帝として即位したが，始皇以来の法罰至上主義，たび重なる外征および朝宮や陵墓などの土木工事に民衆の反感を招き，山東や楚地を中心に反乱が起こり，始皇の没後わずか4年で秦は滅亡した。
→始皇陵
［上田 早苗］