松平定信

江戸時代後期の将軍補佐兼老中。幼名は賢丸、字は貞卿、号は旭峯・楽翁・風月翁・花月翁など。徳川（田安）宗武の第三子（八代将軍徳川吉宗の孫）。宝暦八年（一七五八）十二月二十七日江戸田安邸に生まる。田安家血統の絶える恐れがあるにもかかわらず安永三年（一七七四）白河藩松平定邦の養子を命じられた。徳川（一橋）治済・田沼意次の策動ともいう。安永四年閏十二月従五位下上総介。天明三年（一七八三）十月襲封（陸奥白河十一万石）、従四位下越中守。時に東北関東凶作に際会し、藩士の減禄、倹約、租税免除、物資回送などの施策で切り抜け、以後も農政を重視、家臣団の教育、風教振興に努め藩治の実効をあげた。同七年六月三家一門などの支持をうけて老中首座となり、田沼意次の重商傾向を訂正し天明の飢饉後の幕政を推進することになった。同八年三月将軍補佐となる。老中就任後、幕権の回復と緊粛による社会困窮脱出を計り、いわゆる寛政の改革を施行した。天明七年七月に幕府諸役を江戸城内に召集し将軍徳川家斉より政治は享保の遺制に則る旨を申し渡し、やがて幕府要職の更迭を行い人材を登用し、倹約を基調として財政整理、大奥の抑制、米価ならびに物価引下げ、奢侈品の製造売買の禁止、御家人の借財棄捐、酒造制限、備蓄米および江戸の町会所の設置、石川島人足寄場の設置、妓楼の新設および混浴などの禁止、出版物への干渉、諸藩留守居役の取締り、旗本の文武奨励士風振興、医学館の官営化、昌平坂学問所の設立、同校内の異学の禁などつぎつぎに施策するところがあった。天明八年正月の京都大火の折内裏も炎上したが、京都に赴き内裏造営にあたっては柴野栗山らに博く旧記を調査させ、古制に則り寛政二年（一七九〇）十二月に竣工した。一方、光格天皇は閑院宮より入って皇位に即いたが生父典仁親王に太上天皇宣下の意があり、寛政元年二月幕府に議せしめたが、定信は理なしとして拒否し事は実現しなかった。ために一時、公武間に険悪な空気も流れた（尊号事件）。たまたま徳川家にても家斉の生父一橋治済を西ノ丸に迎え大御所として遇しようとする動きがあったが、同様の態度を持した。明和・安永のころすでに蝦夷地にロシア艦が出没し寛政に入ってからは南方にも異国船が現われ、寛政四年九月にラクスマンが軍艦に投じて根室に来て通商を要求した。海防対策として寛政五年三月沿海諸藩に命じ警備をきびしくし、自身も伊豆・相模・房総の海岸を巡視した。しかし充分な国防準備は未だ確立しなかった。定信の施政は緊張を強いる傾向があり大奥や江戸市中商人層には不評で、尊号問題もあってか特に政治的反対があったわけではないが、辞職を願い七月二十三日に補佐ならびに老中を免じられた。以後溜間詰として諮問にあずかり、文化七年（一八一〇）には房総沿岸警備にあたった。文化九年健康勝れず致仕して家督を定永に譲り、藩の下屋敷（築地浴恩園）に移った。この時期の状況は『修行録』『花月日記』に詳しい。文政十二年（一八二九）五月十三日没。年七十二。守国院殿崇運社天誉保徳楽翁大居士。墓所は霊巌寺（東京都江東区白河一丁目、国史跡）。桑名照源寺の墓所には装束と歯骨を斂めてある。老中辞任後に書かれた『宇下人言』（天理図書館蔵）は自伝的覚書で、当事者側の寛政の政治史でもあるが達意の文章である。その教養は深く、著述も多い。『守国公御著述目録』には百三十八部が掲げられ、すでに焼却したものや目録以外のものもある。『白河家訓』『政語』『政事録』『国本論』『求言録』『物価論』などのほかにも随筆に『花月草紙』があり、作歌も多く、古典書写も大部に上っている。古物愛好は『集古十種』（八十五冊、享和ごろまでに編集）に結集され、未刊ではあるが『古文書部類』『古画類聚』と併せ研究的姿勢がうかがわれる。絵巻物の作成や楽曲の研究にもその片鱗が示されている。また頼山陽に『日本外史』を求めたり、人をして『白河風土記』『白河古事考』『楽亭妙薬集』ほかを編集させ、『ドドネウス和蘭本草書』の翻訳をさせたり、老中時代には人材を活用して『寛政重修諸家譜』『徳川実紀』ほかの幕府編纂事業の緒を開いたりし、文化上の功も大きい。→寛政の改革（かんせいのかいかく）

寛政改革 楽翁