集まった群衆が互いに悪口を言い合うことが特徴の祭礼。悪口（あっこう）祭、悪たれ祭、喧嘩（けんか）祭などともいう。相手を言い負かせば幸運を得るとしたことに基づくらしいが、年頭の祭りに多く、もと年占（としうら）の意味が濃かったようである。現に、島根県安来（やすぎ）市の清水（きよみず）寺では、節分の夜参詣（さんけい）人同士が悪口を言い合い、「清水の喧嘩祭」と称され、相手に言い勝てばその年豊作になるとされた。京都祇園（ぎおん）・八坂神社の白朮（おけら）祭（白朮参り）をはじめ、栃木県足利（あしかが）市大岩町の毘沙門（びしゃもん）堂における悪態祭、茨城県笠間（かさま）市泉（いずみ）の愛宕（あたご）神社裏手にある飯綱（いづな）神社における悪態祭（あくていまち）など悪口の言い合いは激しかった。いったいに祭りの場では常の日と異なる挙措言動が目だつもので、悪口もその一種とみなされる。愛知県北設楽（きたしたら）郡東栄（とうえい）町、豊根（とよね）村、設楽町津具（つぐ）の花祭（国の重要無形民俗文化財）、長野県下伊那（しもいな）郡の遠山の霜月祭（国の重要無形民俗文化財）、岩手県平泉町毛越寺（もうつうじ）の延年（えんねん）（国の重要無形民俗文化財）などでも、見物人から演者に対して悪口が飛ばされる。ただし、各地とも悪口の意味が忘れられ、近来はかなり減少してきている。
[竹田　旦]