バスク人

バスク語・コーカサス語学者

ルネ・ラフォンの思い出に

われわれがバスク人について知っていることのすべてをこの小冊のなかで述べようなどと試みるのは、あきらかに勝ち目のない賭に応じるようなものである。にもかかわらず、そうした無謀な企てが敢行された。なぜならば、今日時事問題のスポットがバスク人に対して頻繁に当てられており、実際バスク人は、近隣の民族とは明瞭かつ強烈に異なり、西欧におけるすこぶる独自なエスニック・グループということで絶えず話題になってきたのに、教養ある人々の間でも依然としてあまり知られていないからである。そのような人々でさえ、バスク人に関する数多くの勝手気ままな神話を流し、あるいはそうした神話が流れるがままにしているからである。

もしも、こうした総括作業を試みようという考えが、一言語学者であるがために浮かんできたのだとすれば、それは、この場合、言語学的事実がきわめて重要であるからにほかならない。なるほどバスク人は、みずからをエウスカルドゥンEuskaldun^（1）と称しているように、自分たちの言語によって自己定義をしている。というのも、エウスカルドゥンという語は、《バスク語の話し手》を意味するのである（Euskal-《バスク語euskaraを》-du-《持つ》-n《ところの（もの）》）。同様に、「バスク地方Euskal Herri」は、《バスク語のくに^（2）》と分析される。