新編 日本古典文学全集

紀貫之が女性に仮託して描いた土佐から京までの仮名文の旅日記

〈男もすなる日記といふものを、女もしてみむとてするなり〉という書き出しで有名な、日記文学の先駆け。『古今集』の撰者でもある歌人・紀貫之（きのつらゆき）が、みずから心情を女性に仮託して、任国土佐から京に戻るまでの55日間の船旅を、歌（全57首）を交えて仮名文でつづる。「土左日記」とも書き、また「とさのにき」とも読む。

摂関家の御曹司に嫁いだ不幸な家庭生活を和歌を交えてつづる

作者は歌人としても有名な藤原道綱母（みちつなのはは）。20歳のころに、のちの関白・藤原兼家（道長の父）に嫁ぐも、不安定な家庭や周囲の嫉妬に、不幸な日々を送る。結婚してから兼家が通って来なくなるまでの20年間の心情をつづった日記。自身のかげろうのようなはかない身の上を嘆いた一節、〈あるかなきかのここちするかげろふの日記（にき）といふべし〉に書名は由来する。

秘琴伝授を描く、『源氏物語』に先行する現存最古の長編

清原俊蔭（としかげ）は遣唐使に選ばれるが、途中で船が難破。波斯国（ペルシア）で天人から琴の奏法を伝授される。この俊蔭の一族の命運（主人公は、俊蔭の孫の仲忠）を軸に物語は進む。清少納言の『枕草子』でも主人公・仲忠を話題にするなど、平安時代の当時よりよく読まれていたことがわかる。作者は古くから源順（みなもとのしたごう）とする説がある。「宇津保（うつぼ）物語」とも表記される。

恋あり復讐あり……最も古い継子いじめのシンデレラ物語

中納言源忠頼の娘（主人公）は、実母と死に別れ、継母（ままはは）によって育てられる。しかし継母は、継子（ままこ）の姫を疎んじ、床の一段低い部屋（落窪）に住まわせ、いじめ抜く。やがて周囲の人々の助けによって、主人公が幸せをつかみ取るという、清少納言も愛読した平安時代のシンデレラストーリー。作者は『うつほ物語』と同様、源順（みなもとのしたごう）との説がある。

さまざまな恋や変わった人たちを描いた日本初の短編小説集

姫君を盗み出そうとするが人違いしてしまう「花桜折る少将」、母なき姫を陰から応援する「貝合（あはせ）」、書簡風の短編「よしなしごと」など、10編の物語と数行の断片からなる短編小説集。「逢坂越えぬ権中納言」（小式部・作、1055年成立）以外は、作者も成立年も未詳。虫の好きな一風変わった姫を描く「虫めづる姫君」は、宮崎駿監督の『風の谷のナウシカ』のモデルにもなった。

季節感や後宮の華やかさを、きらめく感性で執筆した代表的随筆

〈春はあけぼの……〉で始まる、日本を代表するエッセイ。作者は、一条天皇の中宮定子（ていし）に仕える女房・清少納言。「をかし」の美を基調にして、人事や季節感を独創的かつ鮮やかにとらえる。「すさまじきもの」「うつくしきもの」などのものづくし（類聚章段）、後宮の日常の記録（日記的章段）、随想章段など、約300章段からなる。『源氏物語』と並ぶ王朝女流文学の傑作。

日本＆中国の漢詩文・和歌をえりすぐったアンソロジー

歌人・歌学者の藤原公任（きんとう）が、朗詠に適した名詩（588首の漢詩句）、名歌（216首の和歌）を編んだ歌謡集。漢詩では、白居易、菅原文時、菅原道真、大江朝綱、源順（みなもとのしたごう）の作品が、和歌では紀貫之や凡河内躬恒（おおしこうちのみつね）のものが多い。「倭漢抄」「和漢朗詠抄」「四条大納言朗詠集」などともいう。長らく、貴族・武家の学問教養の基本図書だった。

日本古典の最高傑作――光源氏の波瀾万丈の生涯を描いた大長編

主人公・光源氏の恋と栄華と苦悩の生涯と、その一族たちのさまざまの人生を、70年余にわたって構成。王朝文化と宮廷貴族の内実を優美に描き尽くした、まさに文学史上の奇跡といえる。藤原為時の女（むすめ）で歌人の紫式部が描いた長編で、「桐壺（きりつぼ）」から「夢浮橋（ゆめのうきはし）」までの54巻からなる。

恋多き女・和泉式部が10か月の恋愛を自ら振り返る

そのころ、和泉式部は恋人の為尊（ためたか）親王（冷泉天皇の皇子）の若すぎる死に嘆き悲しんでいた。その和泉式部に求愛の歌を贈ったのが、為尊親王の弟、敦道（あつみち）親王。1003年4月から始まった敦道親王との恋の行方を、翌年1月まで、歌を交えながら、三人称形式で物語風に記す。だが求愛の歌を贈られてから約4年ののち、敦道親王の突然の死でまたしても恋が終わる。

『源氏物語』の作者が批評的に宮廷生活を切り取る記録文学

一条天皇の中宮彰子（しょうし）（藤原道長娘）に仕えていた女房・紫式部が、その時の日々（1008年秋～1010年正月）を回想的に振り返ったもの。書簡なども挿入され、日記というより記録に近い。藤原道長政権最盛期の宮廷生活や、他の女房への批評、自己分析などが、冷静な視点で記録される。観察眼は鋭く、辛辣な人物評も多く見られる。『紫日記』『紫の日記』と題する写本もある。