中秋節

陰暦8月15日は秋の半ば（中秋）にあたり，中国では月を祭る日とされてきた。古くから観月の習慣はあるが，中秋のそれに固定化したのは唐代以後であり，中秋の名月こそ一年中で最も美しい月とされた。初めは高楼等に登って月を眺めながら酒食を楽しむにすぎなかったが，元・明時代，月を祭るようになったらしい。清代では，元旦・端午とともに三大節として重視され，商業取引の決済期でもあった。庭先に設けられた祭壇上には，太陰星君（月の神）やウサギなどを描いた紙製の月光馬児が立ち，その前に月餅（げつぺい）や果物，枝豆，鶏頭の花などを供えて月を祭った。月餅とは満月をかたどった平たく丸い菓子であり，団円（一家だんらん）の象徴でもある（使用は元末以後という）。また人身兎首の泥人形である兎児爺が盛んに売られて子どものおもちゃとなり，月に題材をとった芝居が演じられた。現在では一般に月を眺め，月餅を食べる程度。
［植木 久行］

朝鮮

陰暦8月15日の中秋節は朝鮮では嘉俳日または秋夕とよばれ，一年中で最も重要な祭儀の日と考えられている。嘉俳日とは，新羅儒理王（1世紀）の時代，都内の女子を2組に分けて麻つむぎの競技を行い，この日にその勝敗を決し，歌舞百戯を行いこれを嘉俳といったことに由来するという。またこの日各家では新穀で酒，餅を作り棗（なつめ），栗その他の新果とともに家廟に供えて祖先を祭るが，これを秋夕茶礼または八月薦新という。また省墓といって祖先の墓参りをし，この機会に墓地の掃除をする。秋夕には各地で相撲（シルム）や綱引き等の競技や亀戯，牛戯などとよばれる収穫を寿ぐ年齢集団による仮装訪問者の慣行が行われる。また南朝鮮の海岸地方ではカンガンスオレーという女性の円舞が月光のもとで行われるし，済州島でも照里戯という舞踊兼綱引きが挙行される。また正月上元に行われた〈迎月〉もこの日に再びとり行われる。

　秋夕の行事には上元の行事と共通するものが多く認められ，朝鮮では上元と秋夕の祭儀が明らかに対偶関係にあることを示している。このころになると稲をはじめ他の雑穀もすでに実り，この日が元来朝鮮における雑穀や稲の第1次収穫儀礼の行われる日であったことが分かる。半島北部では端午が重要視されるのに対して，半島南部ではこの秋夕が最も重要である。この日の食物として里芋団子，里芋汁が作られることは特に注意すべき点であり，中国の華南や日本の中秋の祭儀との関連性が求められる。
→月見
［依田 千百子］