応天門の変

平安時代前期、応天門の炎上をめぐって起きた政治的疑獄事件。貞観八年（八六六）閏三月十日の夜、朝堂院の正門、応天門が焼失した。はじめ左大臣源信（みなもとのまこと）に放火の嫌疑がかけられたが、八月三日に至り、左京の人、備中権史生の大宅鷹取が、大納言伴善男の所為であると告発。そこで善男に対する取調べの行われているおりから、告人大宅鷹取の娘が、善男の従者生江恒山・伴清縄によって殺されるという事件が起り、善男に対する嫌疑はさらに深まった。ついに恒山らは、源信を失脚させるために善男とその子中庸が共謀して放火したと自白し、中庸、ついで善男も承伏した。九月二十二日、伴善男・中庸以下五人の主犯は大逆罪に問われたが、死一等を減じて遠流、紀夏井ら八人も縁坐によって配流の処分をうけた。ついで善男の有した莫大な資財田宅も没収された。善男は貞観十年、伊豆の配所で死し、古来の名族、伴（大伴）・紀両氏の勢力は失墜した。『三代実録』では、善男父子を真犯人ときめつけているが、多くの史家はこれに疑問をむけており、単なる不審火が予想外の事件に発展したものとも考えられる。問題は、事件前後における政界事情の複雑さにあった。断罪された伴善男は、弘仁朝以来、次第に政界に地歩を占めてきた文人派能吏を代表する人物であり、血統をほこる信・融・勤ら嵯峨源氏と政治的に対立するとともに、承和の変（承和九年（八四二））以来、摂関政治の確立をめざして着々と布石を進める太政大臣藤原良房にとっても邪魔な存在となってきていた。良房は、事件進展中の八月十九日に、人臣にしてはじめての摂政に任じ、落着後の十二月には姪の高子を入内させ、また嗣子基経を中納言に特進させている。放火の真犯人は誰であったかわからないが、この事件を最もうまく利用したのが良房であったことは、誰の眼にも明らかである。要するにこの事件は、律令政治が崩壊し、政界が藤原北家を中心にして私的に再編成されてゆく平安時代前期の大きな政治過程の上に位置づけて理解さるべきである。そして藤原氏は、この事件を契機として、摂関政治の確立という目標に一歩接近したことはたしかである。なお有名な『伴大納言絵巻』は、この事件を題材として絵巻物化を試みたものである。→伴善男（とものよしお）