壇ノ浦の戦

元暦二年（文治元、一一八五）三月下旬、長門国赤間関壇ノ浦（山口県下関市）で源平両氏の最後の決戦として行われた海戦。屋島の戦で源義経の強襲に敗れた平氏軍は瀬戸内海を西にのがれて長門の彦島（下関市）に拠り、関門海峡の制海権を維持したが、その背後には周防・長門から豊後にわたった源範頼の軍が平氏の退路をたつ態勢を整えていた。義経としてはこの退路の閉鎖が有効に果たされている間に平氏を追いつめ決戦をいどむ必要があった。しかし、義経や梶原景時以下は平氏を追いながらも合戦に充分な水軍を編成するため、屋島の戦の後約一ヵ月の日時を費やした。義経以下はさきに摂津を出発するときに整えた百数十艘の軍船に加え伊予の河野氏の水軍三十のほか阿波・讃岐の水軍によりその勢を増強、さらに熊野湛増の水軍二百艘も参加し、元暦二年三月二十日ごろ、周防国まで進出した。三月二十一日義経はさらに周防国の在庁官人船所五郎正利の兵船数十艘の援軍を得て、総勢八百余艘を以て長門に進発、二十三日に壇ノ浦の奥津（おいつ、下関市満珠島付近か）に至った。これに対し平氏側は総勢五百余艘を以て彦島を出撃、全軍を三手に分けて山峨秀遠を第一陣、松浦党の水軍を第二陣、そして平氏一門の軍を第三陣として二十三日夜までに田ノ浦に集結した。かくて源平両軍は二十四日朝壇ノ浦の海上で衝突したが、潮流の速度と方向の変化を巧みに利用した源軍は、義経の奇策戦法もあって、夕刻までには完全な勝利を収めた。平氏側では全軍の総指揮に任じた平知盛をはじめ同経盛・教盛・資盛・有盛以下一門の武将のほとんどが戦死・海没し、また安徳天皇は二位尼時子（清盛の妻）に抱かれて入水した。そして平宗盛・清宗父子や平時忠は捕えられ、建礼門院徳子も海に投じたが救い上げられた。かくて平氏は滅亡し源平の争覇は源氏の勝利に終った。またこの海戦で三種の神器のうち神鏡・神璽は無事に奉還されたが神剣は失われた。