「霜月（しもつき）」は神が帰る月？

　陰暦11月の異称はいかにも冬らしい呼び名である。ほぼ太陽暦の12月にあたり、この月になると霜が降りるようになるところから「霜降月」といったのが、「霜月」に転じたといわれている。
　「霜月」以外にもこの月の異称は多く、「神帰月（かみかえりづき）」「神楽月（かぐらづき）」「雪待月（ゆきまちづき）」などともいう。
　面白いのは「神帰月」。これは、陰暦10月（神無月）に出雲大社に集まった神々が、この月になるともとの国へ帰り来ることからだというのである。全国の神が帰ってしまっても、出雲の神はそのままいるのだから、出雲では「神無月」になることはないのであろう。
　「神楽月」は、この月には稲の収穫を祝うなどして、神楽を奏することが多いためという。
　知らず来て四方（よも）の宮居（みやい）の神楽月
　　　　　　　　　　　　　　　　立つ榊葉（さかきば）の音のさやけき
　室町時代の歌学書『蔵玉和歌集（ぞうぎょくわかしゅう）』に収録されている藤原定家作とされる和歌である。定家の実作かどうかは疑わしいが、「神楽月」ということばをうまく詠み込んだ和歌だと思う。

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