堀口茉純さん　歴史作家、タレント
江戸文化＆歴史のナビゲーター

「お江戸ル"ほーりー"」としてメディアで活躍する堀口茉純さん。江戸文化歴史検定一級合格者で、国際浮世絵学会会員。『TOKUGAWA15　徳川将軍15人の歴史がDEEPにわかる本』など歴史本を数多く手掛ける歴史作家でもあります。堀口さんの「歴史好き」はいつ始まったのでしょうか。「歴史好きになるコツ」をあわせて伺います。

私を歴史好きにした推しメン

　「どうやったら歴史が好きになりますか？」

　小学生から、こんな質問を受けることがありますが、そんな時はこう答えています。

　「推しメンをつくったらどうでしょう？」

　「推しメン」をジャパンナレッジで引くと、《応援している、または推薦するアイドル、メンバーやメンツ》（『現代用語の基礎知識』）と出てきますが、歴史上の人物で「応援する人」を見つけてしまうのが、歴史好きになるコツです。

　私に「推しメン」ができたのは、小学4年生の時です。祖父の本棚にあった司馬遼太郎の『燃えよ剣』を手に取り、新撰組の沖田総司を知りました。恥ずかしいことに、これが私の初恋でした（笑）。好きな人のことは、何だって知りたい。小学生の調べる手段は限られていましたが、手当たり次第、資料に当たりました。

　沖田総司のたどった人生を調べていくと、当然、幕末に詳しくなります。何を食べていたんだろう？　何を着ていたんだろう？　何を楽しんでいたんだろう？　「どんなことでも知りたい！」という気持ちで突き進んでいくと、おぼろげながら、江戸の社会というものが見えてきました。

　「気になる人物がいたら、その人の人生を調べる」という方法は、私を歴史好きにさせました。「人物」のパーソナルデータを調べ上げて、キャラクターの魅力を明らかにしていくという方法は、作家になった今でも変わりません。

虫歯が30本もあった!?幕末の将軍様とは

　10代の私は、沖田総司や新撰組のことをことあるごとに調べていたのですが、ある人物の名が頻繁に登場することに気づきます。それが、第14代将軍徳川家茂（いえもち）です。新撰組は、文久2年（1862）、「浪士組」という名で結成されました。将軍上洛の際の警護、京都の治安維持の目的です。この上洛したという将軍こそ、家茂なのです。素敵なんです、この家茂が。

　アメリカのペリーが浦賀に来たのが、家茂8歳の時。幕末の混乱の始まりです。そんな中、13歳で家茂は将軍に就任するのですが、待っていたのはさらなる混迷。大老・井伊直弼主導の日米修好通商条約の締結と安政の大獄です。ところが桜田門外の変で井伊直弼が暗殺され、政情不安に。政局を安定されるための方策が、孝明天皇の妹・和宮の降嫁でした。公武合体を図ろうとしたわけですね。

　と、ここまでは教科書的なお話ですが、調べていくと、ドロドロの嫁姑問題が勃発していたのです！　姑は、島津から嫁いできた天璋院篤姫。関東の野蛮な武家に嫁ぐことに不満を持っていた和宮は、気位も高かった。この義母への土産の包み紙に、「天璋院へ」と敬称を省いたのです。これはバトル必至ですよね。実際、バトルに発展するのですが、頑なになった和宮の心を溶かしたのが、夫の家茂です。

　遠乗りにでかければ、「和宮に」と手折ってきた石竹の花をプレゼントする。また当時、金魚は上流社会の趣味だったのですが、「珍しい金魚を手に入れたから」と和宮を喜ばせる。知らない土地で暮らす和宮を、いじらしいほど、大切に扱うんです。和宮もそんな家茂に心を許し、ついには想像妊娠してしまったほど。この家茂の優しさに、ついには嫁姑のわだかりも解け、幕府瓦解後、徳川家存続に手を携えて奔走したのは、天璋院と和宮でした。

　家茂の遺骨発掘調査書も読み込みましたが、どうやら鼻筋の通ったイケメンだったようです。甘いものに目がなく、虫歯は30本。糖分の摂りすぎで脚気が進み、21歳で亡くなってしまうのですが、家茂が素敵であることに変わりありません。

　みなさんも、「歴史上の推しメン」をつくってみてはいかがですか？

2023-04-11