先回は「梅」の字がつく地名から「梅林」の2字を用いた地名（寺院名を含む）に注目しました。「梅林」があるなら「梅森」はあるか？　さっそく、ジャパンナレッジ「日本歴史地名大系」の見出し検索（部分一致）で「梅森」を探してみましょう。……ありました。愛知県愛知郡日進（にっしん）町（現日進市）の「梅森（うめもり）村」と同所にある「梅森城跡」の2件がヒット。

梅森村の項目には「村名の起源は、村内に古くから梅林に囲まれた天神社があり、鎌倉時代頃から梅森天神（現八幡社）として親しまれたためと伝えられ」との記述がみえます。村内には梅林があって、また、天神さんとも関連が深い地名ということがわかります。

「林」「森」とチェックしましたので、ものはついで「木」ではどうでしょうか。そこで、「梅木」と入力し、検索（見出し・部分一致）をかけますと、13件がヒット。読みは「うめき」「うめぎ」「うめのき」の3種がありました。

このうち、長野県上水内（かみみのち）郡中条（なかじょう）村（現長野市）の【梅木村（うめきむら）】の項目には「村名となった梅木は鬼無里（きなさ）村（現鬼無里村）へ越える岩井堂（いわいどう）峠下にある」との記述がみえます（鬼無里村は現長野市）。ほかのヒット項目では、特段、梅の木に関する記述はないのですが、長野市の梅木村と同様に、「梅の木」に由来する地名も含まれているのではないでしょうか。

先回記したように「梅」1字のヒット件数は223。その223件のスニペット表示などを頼りに、「梅」の字を含む2字の組み合わせをみると、ここまで取り上げた「梅林」（15件）、「梅森」（2件）、「梅木」（13件）を除くと、「梅田」の19件がダントツの1位。ほかでは「梅原」（9件）、「青梅」（8件）、「梅沢」（7件）、「梅本」（5件）、「黄梅」（5件）といったあたりがヒット数の多い項目（地名）でした。

ただし、悉皆で調べたわけではありませんので、見落としがあるかもしれません。また、「青梅」は8件のうち6件は【青梅街道】をはじめとして東京都青梅（おうめ）市の「青梅」地区に関連する項目、「黄梅」の5件はすべて寺院、あるいは寺院に関連する項目でした。

また、風雅な感じがする地名として「紅梅」（4件）、「梅香」（3件）、「梅園」（3件）なども目につき、2字ではないのですが「梅ヶ枝」（4件）も同様の地名といえるでしょう。

（2字の組み合わせで）もっともヒット数の多かった「梅田」といえば、多くの人々（とくに近畿圏の人々）が、真っ先に思い浮かべるのは大阪市の「梅田（うめだ）」ではないでしょうか。正確には大阪市北区梅田で、現在は1丁目から3丁目まであります。ジャパンナレッジ「世界大百科事典」の【梅田】の項目は下記のように記します。

〈ミナミ〉（難波）と並んで大阪の中心繁華街として成長し続ける「梅田」(キタ)ですが、近世以前の様子については、「日本歴史地名大系」の【梅田】の項目に記されています。

「梅田」では19件がヒットしました。この梅田に「村」をつけて「梅田村」とし、近世村落に絞り込んだ検索をかけますと13件がヒット。ヒットした13件の村落のほとんどは、その立地などから推測すると、大阪市の「梅田」が「低湿地で、この泥土を埋立てたので埋田といい、字面が悪いので梅田になったという」と記されるのと同じように、川沿いなどの低湿地を埋め立てて成立した村落ではないかと考えられます。

あるいは、先に掲げた「梅沢」「梅原」などの地名も、低湿地の「沢」を埋め立てた、「原」を埋め立てたことに由来する可能性も十分に考えられます。

ここまで「梅」の字のつく地名の周辺を探ってきました。その結果、樹木としての梅に関連する地名（梅の林、梅の森も含めて）はもちろんですが、「埋める」が転じた地名も多いことがわかりました。また、「梅の木」「梅の林」「梅の森」が「天神さん（天神社や天満宮）の杜」に淵源することがままみられることもわかりました。

「梅」の字がつく地名と天神さんの強い結びつき……そういえば、「埋める」地名の代表選手である大阪市の「梅田」ですが、「埋め田」のもととなった湿地が所在したのは曾根崎村。その曾根崎村の産土は「露天神社（つゆのてんじんしゃ）」。あの「曾根崎心中」の題材となったお初・徳兵衛心中の舞台となり、「お初天神」の俗称もあります。これも「ウメ」と「天神さん」との何かの縁といえる、というのは少し強引でしょうか。

（この稿終わり）