このコーナー（日本列島「地名」をゆく！）では、かつて（2008年＝平成20年5月30日）、当時の17政令指定都市に東京特別区を加えた18都市の共通区名を抽出し、独自区名の比率が高い（他の都市と重複する区名の比率が低い）都市をユニーク度が高い都市と位置付け、ランキングを発表しました。

1位はユニーク度100%の川崎市（川崎区・幸区・中原区・高津区・多摩区・宮前区・麻生区の7区で構成）と北九州市（門司区・若松区・戸畑区・小倉北区・小倉南区・八幡東区・八幡西区の7区で構成）が分け合い、同じようにユニーク度100パーセントながら、総区数の差で（同率ならば、総区数が多いほうが上位）、静岡市（葵区・駿河区・清水区の3区で構成）が3位に入りました。

一方、ランキング下位では浜松市（中区・東区・西区・南区・北区・浜北区・天竜区の7区で構成）と堺市（堺区・中区・東区・西区・南区・北区・美原区の7区で構成）が、ユニーク度28・57パーセントで同率最下位（17位）に並びました。

その折に、他都市との重複頻度が高い区名について「共通区名をながめてみると、当然のことですが、中心を現す中央区（あるいは中区）、それに東・西・南・北の方角を示す４区名が、多くの都市で用いられています。中央（中）＋東＋西＋南＋北は、政令指定都市の区名5点セットといえるかもしれません」と記し、中区（または中央区）と東区・西区・南区・北区を「政令指定都市の区名5点セット」と命名しました。

そして、政令指定都市への移行が新しいほど「5点セット」の使用比率が高くなる傾向があることから、各都市の新区名制定担当者のなかには、中（中央）＋東西南北の5点セットを「抽象的な地名（区名）であり、かつ先行する多くの政令指定都市が用いているので、〈モダンで都市的な地名だ〉といった錯誤がある」のではないか、との懸念を表明しました。

さらに、無味乾燥な（だから反対も少ないために選ばれる？）中（中央）＋東西南北の5点セット区名の使用を控え、ユニーク度の高い（固有区名の比率が高い）政令指定都市の誕生を願いつつ、次のような文章で締め括りました。

さて、その後、先に掲げた相模原・岡山・熊本の3市は、岡山市（平成21年4月1日）、相模原市（平成22年4月1日）、熊本市（平成24年4月1日）と順次政令指定都市に移行しました。そして、残念ながら、筆者の杞憂は杞憂で終わりませんでした。

各都市の新区名は、岡山市が中区・東区・南区・北区の4区、相模原市が中央区・南区・緑区の3区、熊本市は中央区・東区・西区・南区・北区の5区で、計12区名のうち、11区が「5点セット区名」で占められ、残る1区、相模原市緑区も、先行する名古屋市・横浜市・千葉市・さいたま市で重複使用されているため、ユニーク度の視点でいえば、3都市とも0パーセント、ものの見事に最下位を分け合うかたちになりました。

3都市ともにユニーク度0パーセントとは、「5点セット区名」の濫用を深く懸念していた筆者でさえ、想定外の数値でした。

そこで、今回は、覆水盆に返らずではありますが、「5点セット区名」を使用しない、岡山・相模原・熊本3都市における区名改正案（要らぬお節介）を提案することとしました。なお、筆者は上記3都市での居住経験などは皆無のため、該当地域の歴史的特色等についてはJK版「日本歴史地名大系」を参照しました。

まずは中区・東区・南区・北区の4区からなる岡山市から。中区は江戸時代以前には上道郡（郡名の読みは「じょうどう」、ただし、古くは「かみつみち」）に属した地域が中心ですから、上道（じょうどう）区がまず候補となります。しかし、筆者は中央部に聳え、区内のどこからも仰ぎ見ることができる操山（みさおやま）（標高169メートル）に着目しました。ただし、読みは「みさおやま」ではなく、音読み（漢語風）を採用して「そうざん」とし（「そうざん」の読みは岡山市民に定着しています）、操山（そうざん）区を推薦したいと思います。

次いで東区は、岡山市の旧西大寺市（さいだいじし）地区と旧瀬戸町（せとちよう）地区を合わせた範囲に相当します。区内の大部分が中央部を貫流する砂川の流域ですから、砂川区は有力候補です。しかし、筆者は昭和44年（1969年）に岡山市に編入されて消滅した西大寺市の市名を惜しみます。そこで、これを復活させて西大寺区としました（旧瀬戸町にお住みの方々はご免なさい）。

南区は児島（こじま）湾に面し、江戸時代には児島郡であった地域ですから、児島区でスッキリ決定です。

最後の北区が一番の問題となります。北区は現在の岡山市街の中核となる旧岡山城下を含み、旧御津町（みつちょう）域や旧建部町（たけべちょう）域に及びます。さらに、区内には備前国一宮の吉備津彦（きびつひこ）神社や備中国一宮の吉備津神社も鎮座します。江戸時代までの郡域でいえば、美作国久米南条（くめなんじょう）郡・久米北条郡、備前国御野（みの）郡・津高（つだか）郡・赤坂（あかさか）郡、備中国賀陽郡（郡名の読みは古くは「かや」、江戸時代には「かよう」）・都宇（つう）郡など、多くの郡域が錯綜しています。吉備津区・烏城（うじょう）区（「烏城」は岡山城の雅称）などが候補となりますが、筆者は区域東部を流れる旭川（あさひがわ）（下流では中区との境界となる）から採用して、旭区を提案します。

以上の結果、岡山市は操山区・西大寺区・児島区・旭区の4区ということになり、ユニーク度は75パーセント（旭区は大阪市・横浜市に同一区名があります）に上昇します。先回のランキングでいえば、6位の大阪市と肩を並べることになります。

次は中央区・南区・緑区の3区からなる相模原市の検討です。江戸時代までの郡域でいえば緑区は津久井（つくい）郡、中央区・南区は高座郡（郡名の読みは古くは「たかくら」、江戸時代には「こうざ」）に属しました。旧津久井郡の郡域は現在の緑区の区域とほぼ合致しますので、緑区の改正案は津久井区で決まりです。しかし、旧高座郡の郡域は広大ですから（相模原市のほか、大和・座間・綾瀬・海老名・藤沢・茅ヶ崎の6市と寒川町が旧郡域に含まれる）、高座（こうざ）区は中央区・南区どちらの区名にも適さないと思います。

ところで、江戸時代まで中央区・南区の一帯は相模野（さがみの）とよばれる原野（南部は大和・座間・海老名の3市にも広がる）で、北西方（中央区・緑区寄り）に向かっては横山（よこやま）丘陵が続いていました。そこで、南区は相模野区、中央区は横山区を改正案として提案します。

相模原市は横山区、相模野区・津久井区の3区ですから、ユニーク度は100パーセントとなります。

最後は中央区・東区・西区・南区・北区の5区からなる熊本市の検討です。中央区は江戸時代の熊本城下を中心とした地域。熊本城や藤崎（ふじさき）八幡宮など、シンボルとなる史跡も数多いのですが、そのなかの一つである水前寺成趣（すいぜんじじょうじゅ）園（水前寺公園）から採用して水前寺区としました。東区は江戸時代までは託麻（たくま）郡に属していましたから、託麻区で決定です

西区は江戸時代には飽田（あきた）郡域でしたから飽田区が有力候補ですが、じつは旧飽田郡域は広大で、旧郡の中心地区は現在の中央区域にあたりますので、落選です。また、広く島原（しまばら）湾に面しているので島原区もあるのでしょうが、島原は長崎県のイメージが強いので、これも落選。そこで区の北部に聳える金峰山（読みは「きんぼうざん」とも「きんぽうざん」とも）（標高665メートル）から頂戴して金峰山（きんぼうざん）区（読みはJK版「日本歴史地名大系」の「きんぼうざん」を採用）にします。南区は熊本県の3大河川の一つ、緑川（みどりかわ）の下流域に展開していますから、緑川区で決まり。

熊本市でも問題は北区です。北区の境域は合併前の熊本市の北部（旧飽田郡）から旧北部町（ほくぶまち）（旧飽田郡）、旧植木町（うえきまち）（旧山本郡）まで広がります。植木地区には西南戦争の激戦地で知られる田原坂（たばるざか）があり、田原区も有力なのですが、区域の北に偏っているきらいがあります。ところで、熊本市のホーム・ページでは「北区の紹介」欄で、植木温泉・宮原（みやばる）温泉・菊南（きくなん）温泉・梶尾（かじお）温泉などの温泉に恵まれていることを特徴にあげています。そこで、これを頂戴して、温泉区（区名の読みは「ゆのく」）はどうでしょうか。

この結果、熊本市は水前寺区・託麻区・金峰山区・緑川区・温泉区の5区となり、これもユニーク度100パーセントとなりました。

ここまで、詮無い戯言を書き連ねてきました。しかし、前述のように、4年前の筆者の危惧は見事に（あまりに見事に）的中してしまいました。今年4月に移行した熊本市の「次」を目指して船橋市・八王子市・姫路市などが、虎視眈眈と政令指定都市移行の機会を窺っています。これらの都市が新区名を制定するにあたって、少なくとも50パーセント以上の区名ユニーク度を達成してほしい、「区名5点セット」はできるだけ使用しないでほしい、と改めて思いを強くする次第です。