幕藩体制下（江戸時代）の城下町は、領主（大名）がその住まい（城）を中心として、周囲に家臣団（武士）や職人・商人たち（町人）の居所を意図的に配置した、きわめて計画性の高い都市です。家臣団の場合、上級家臣は城の近くに、中級家臣はその周囲に、下級家臣はさらに外側にと、その階層に合わせて、それぞれをひとかたまりに配しました。

町人町でも多くの場合、同一業者は一箇所に集住させたため、材木町（77件。数値はJK版「日本歴史地名大系」〈個別検索〉の見出し検索〈部分一致〉でのヒット数。以下同じ）、呉服町（31件）、両替町（20件）、大工町（106件）、鍛冶町（87件）、伝馬町（43件）、博労町（馬喰町を含む。34件）、旅籠町（27件）などと、その職掌に由来する町名が、各城下町で共通に存在することになりました（ヒット数には湊町・宿場町・門前町・在郷町などの各町名も含まれます）。

ちなみに77件がヒットした材木町は、明治時代以降に成立した北海道釧路（くしろ）市の材木町を除くと、北は盛岡（もりおか）城下（岩手県）から南は唐津（からつ）城下（佐賀県）まで分布（湊町長崎の「材木町」も除く）。106件ヒットの大工町も、城下町に限定してみると、北の八戸（はちのへ）城下（青森県）から南の人吉（ひとよし）城下（熊本県）・府内（ふない）城下（大分県）まで展開しています。また、下級武士の職掌に由来する中間町（仲間町を含む。16件）、徒町（15件）、足軽町（6件）なども、共通してみられる町名です。このほか、寺社境内地もまとまった地区割がなされており、JK版「日本歴史地名大系」の見出し検索（部分一致）に「寺町」と入力すると、全国で351件がヒットします。

このように、江戸時代の城下町の町名には、その土地固有の町名のほかに、全国各地の城下町に共通する町名が多く含まれていることがわかります。ところで、幕藩体制のお膝元、江戸城の城下町である江戸には、○○代地、あるいは××代地町と名付けられた町が数多くありました。じつは、この〈○○代地〉〈××代地町〉という形式の町名は、ほかの城下町ではまったくみられない町名なのです。

ためしに、JK版「日本歴史地名大系」の見出し検索・部分一致で、「代地」と入力すると、149件がヒットします。うち146件が東京都（旧江戸城下）で、残る3件は長野県・福岡県・長崎県に各1件ずつ。しかし、長野県のそれは「松代（まつしろ）地区」の「代地」部分に、長崎県では「夜臼（ゆうす）・三代（みしろ）地区」の「代地」部分に、長崎県では彼杵（そのき）庄の中見出し「本家・領家・惣地頭代・地頭」の「代・地」部分にヒットしていますから（新JKの部分一致検索では、ナカグロやカッコなどの記号類を飛び越して検索します）、〈代地〉〈代地町〉という町名は、ほかではみられない江戸特有の町名ということがわかります。

JK版「日本国語大辞典」によると、代地とは「公収、または領主に返還された土地の代わりに与えられる土地。替え地」とあります。江戸の「代地」町も、まさに都市江戸の再整備や区画整理の過程で、境域の一部を収公された町に対して、かわりに与えた地に成立した町です。

たとえば、現在の東京都文京区本郷（ほんごう）5丁目の東側、本郷通に面した一帯（東京大学本郷キャンパスの南端部の付近一帯）は、江戸時代には本郷五丁目・六丁目とよぶ2つの町がありました。文政年中（1818－30）に両町の東側の一部が火除地として収公されたため、それぞれ代地を与えられています。本郷五丁目の場合は千代田区外神田（そとかんだ）1丁目のうちと、文京区本郷四丁目のうちの計2箇所で、六丁目にいたっては現在の千代田区外神田1丁目のうちと、港区新橋（しんばし）1丁目・西新橋（にししんばし）1丁目のうちと、台東区浅草橋（あさくさばし）1丁目のうちの計3箇所に分散して「代地」が与えられており、この5箇所はそれぞれが本郷五丁目代地、あるいは本郷六丁目代地とよばれていました。

こうした領主による町の一部収公と代替地の付与という措置は各地の城下町でも行われたと思われるのですが、先述のように、「代地」「代地町」という名称は、江戸に特有の名称でした。

ひとくちに大江戸八百八町といいますが、延享2年（1745）に寺社門前（ここにいう「寺社門前」は僧侶・社家ではなく、一般の町人が住んでいました）が町奉行支配に移った際の、江戸の総町数は1687町（武家地・寺社境内地を除く）といいます（JK版「日本歴史地名大系」の〈江戸・東京〉の項目）。旧江戸城下で146件ヒットしたということは、総町数の1割近くが「代地」「代地町」であったといえます。

ところで146例のうち、見出し・後方一致の条件で「代地」と入力してヒットするのが120件、同条件で「代地町」と入力してヒットするのが23件、計143件あります。この143例の代地・代地町を地域別（旧15区別）に一覧表にすると、以下のようになります。