「三田」と書いて何と読みますか？　と尋ねてみると、首都圏在住の人たちは、「ミタ」と読む方が多いと思います。東京都港区の中央東寄りを占める三田（みた）地区は、慶應義塾大学の本部三田（みた）キャンパスがあり、ここを通る都営地下鉄線は三田（みた）線の名称でよばれていて、馴染みの深い読み方です（目黒区三田（みた）も古くは港区の三田地区と同一の村落だったといわれます）。

一方で、関西圏在住の人たちにとっては「サンダ」の読みのほうが聞き馴れているのではないでしょうか。兵庫県の東南部、武庫川の中流域に三田（さんだ）市があります。市街にはJR福知山線（宝塚線）の三田（さんだ）駅があり、神戸電鉄三田（さんだ）線も通じていて、阪神圏のベッドタウンとして広く知られています。

では、全国的にみると「三田」の地名は何とよばれているのでしょうか。今まで何度も記してきましたが、「日本歴史地名大系」の項目の中心は江戸時代の村（および町）、この江戸時代の村名（町名）が、現在の大字（および町名）に通じています。

そこで、ジャパンナレッジの詳細（個別）検索で、「日本歴史地名大系」を選択、「三田村」と入力して検索（見出し・部分一致）をかけると、18件がヒットしました。石川県能都町と岡山県勝山町（現真庭市）で「サンデン（ムラ）」が各1件、岡山県で「ミツダ（ムラ）」が2件（岡山市と倉敷市）ヒットしましたが、それ以外の15件は「ミタ」（9件）か「サンダ」（5件）でした。

地域分布をみると、「ミタ」は、

と、近畿地方に多く、一方、「サンダ」は、

という分布になっています。「ミタ」の読みは近畿に多く、「サンダ」の読みは関東・中部に多いといえると思います。

はじめに、「三田」の読みは、首都圏では「ミタ」、関西圏では「サンダ」が広く知られた読み方だ、と記しました。しかし、一般的な地名としての「三田」は、広く知られた地名とは逆に、首都圏（中部地方も含めて）では「サンダ」、関西圏では「ミタ」が優勢であることが判明しました。

また、「三田」は全国どこにでもある地名のように思えますが、少なくとも江戸時代の村名（現在の大字に相当）レベルでいえば、北海道・東北地方、四国地方、九州・沖縄地方では全くみられない、というのも驚きです。

次に、「三田」の表記ではなく、「ミタ」と「サンダ」の読み方の面からも調べてみましょう。先程と同じく、ジャパンナレッジの詳細（個別）検索で「日本歴史地名大系」を選択し、「みたむら」と入力。「とみたむら」などがヒットしないように見出し・完全一致の条件で検索をかけると、12件がヒット。「実田村」（北海道浜益村、現石狩市）、「見田村」（奈良県菟田野町、現宇陀市）、「美田村」（島根県西ノ島町）の各1件を除いた9件が「三田村」でした。

同様に「さんだむら」で検索をかけると、6件がヒット。「散田村」（東京都八王子市）1件を除いた5件が「三田村」でした。

「ミタムラ」も「サンダムラ」も、表記のうえで考えると、「三田」が主流であることがわかります。

鏡味完二・鏡味明克の「地名の語源」（1977年、角川小辞典13）によると、「ミタ」の語源として、（1）神社所属の田、（2）苗代田に対しての本田、（3）ムタ（湿地、泥田の意。表記は「牟田」など）の転訛をあげています。実際、前出の港区「三田」をはじめ、多くの「ミタ」地名に、かつて神領であったという伝承があります。

ジャパンナレッジ「日本国語大辞典」によると「ミタ」（表記は「御田」「屯田」）には、「令制以前、大王の地位に付属する供御料田」や「官司所属の直営田。令制の官田」の意味合いがあり、神領以外にも供御料田や官田に由来する「ミタ」地名もあるでしょう。

一方、「サンダ」は「地名の語源」によれば、散田（さんでん）に由来するといいます。「散田」とは「日本国語大辞典」によると、

といった意味があります。前出の石川県と岡山県でヒットした、「三田村」と記して「サンデンムラ」と読む（江戸時代の）村も、「散田」由来の村名かも知れません。

ここまでの検討でいえば、どちらかといえば官田（公田）の意味合いが強い「御田」や「屯田」に由来する「ミタ」地名と、（公田に対して）私有田の意味合いが強い「散田」に由来する「サンダ」地名という、互いに相反する意味合いを有する地名が、のちの表記の変遷で、どちらも同じ「三田」の表記になってしまった、という可能性もあるのではないでしょうか。

地名の考察は、その「表記」より「読み方」が重要、ということを改めて確認した次第となりました。

（この稿終わり）