江戸時代の城下町の道路の特徴として、敵方の侵入に備え、道を丁（てい）字路や食い違いにしたところが多いことは広く知られています。ジャパンナレッジ「世界大百科事典」の【城下町】の項目は次のように記しています。

道が突き当たって「丁」の字（あるいは「T（ティー）」の字）のような形状になっているのを一般に丁字路といいます。近頃は「丁字路」ではなく、「T字路」だと思い込んでいる人も多いのではないでしょうか。確かに道路標識も「丁」字形というよりは、「T」字形といったほうが、その形状にあっています。

ただ、辞書類では、まだまだ「丁字路」が主流です。ジャパンナレッジの「基本検索」で「丁字路」と入力して「見出し」（部分一致）で検索をかけると、1件の人名（「日本人名大辞典」【合田丁字路（ごうだちょうじろう）】、俳人）を除いて「日本国語大辞典」など7件がヒットします。一方、「T字路」では「デジタル大辞泉」1件のみのヒット。その「デジタル大辞泉」も【丁字路】への送り項目となっています。

もっとも、「日本国語大辞典」の【丁字路】項目には、現在は「Ｔ字路」と書くことが多い、との注があります。

かくいう筆者も人に道を訊かれた時、「ここを真っすぐ行くと、突き当たってT字路（発音はティージロ）になりますから、そこを左に曲がって……」などとこたえているような気がします。

ちなみに、ジャパンナレッジの「詳細（個別）検索」で文藝春秋アーカイブズ（大正12年～昭和25年）を選択、全文で検索をかけると、「丁字路」は8件がヒットしましたが、「T字路」は1件（昭和12年7月号の鶴田知也の「牡鹿の崖」という小説）のみで、やはり、かつては「丁字路」が主流であったことがわかります。

ところで、江戸時代の町場で、こうした丁字路状の道沿いに形成された町の名前の一つに「撞木町」があります。「撞木」（しゅもく・しもく）とは鉦を叩く道具で、ジャパンナレッジ「例文仏教語大辞典」の【撞木・鐘木】の項目は次のように記します。

ジャパンナレッジ「日本歴史名大系」で「撞木町」を検索（見出し・部分一致）すると3件がヒットします。1件は名古屋城下の「撞木町（しゅもくちょう）」（現名古屋市東区。現在の町名表記は「橦木町」）で、「東西に長い町で、中級武家屋敷地域のほぼ中心。町の中央を貫く道路の西端が撞木状（丁字形）を示し、これが町名の起源とされる」と記されます。

1件は大坂三郷の「玉造（たまつくり） 撞木町（しゅもくまち）」（現大阪市中央区）で、「単に撞木町ともいう。玉造（たまつくり） 上清水（かみしみず）町の東に延びる両側町」とあり、「丁字路」への言及はありません。ただし、「元禄年間当町のうち六軒分三八八坪余が城代家中屋敷に収公された」との記述があり、収公された地に「丁字路」が含まれていたかもしれません。

そして、もう１件が伏見の「撞木町（しゅもくまち） 遊郭（ゆうかく）」（現京都市伏見区）で、次のように記述されます。

ここも「丁字路」への言及はありませんが、「撞木町遊郭」が置かれていた【恵美酒町（えびすまち）】の項目に「夷町とも書くが、町の形から撞木町とよばれる場合が多い」とあり、町内に丁字路があったことがわかります。

歌舞伎の「仮名手本忠臣蔵」では大星由良助（大石内蔵助）が放蕩に耽るのは祇園一力茶屋ですが、史実は「撞木町遊郭」だったようです。ただ、「撞木町遊郭」は内蔵助閑居の地（現京都市山科区の岩屋（いわや）寺のあたり）から南西に、直線距離で約４キロ、道筋を辿れば6キロほどになるでしょうか。通うのはさぞや大変であったろう、などと筆者は要らぬ心配をしてしまいます。

「日本歴史地名大系」では各地の城下項目に、「城下の交差点は多くは食違っていて、丁字路は四八ヵ所が認められ」（青森県【弘前城下】）、「街路は城下町に多くみられるように屈曲したり丁字路などが工夫されているが」（山形県【山形城下】）、「また外周であるこれら白潟地区・外中原地区・奥谷地区の道路は城下町特有の丁字路・鉤形路・袋小路が多く、見通しがききにくいように工夫されている点も特徴である」（島根県【松江城下】）、「城下建設時には市街戦を想定した町割が行われたとみられ、各所に鉤形や丁字路が設けられている」（福岡県【福岡城下】）等々、城下町特有の丁字路についての言及が散見します。

しかし、戦後の高度経済成長期、モータリゼーションの進展に伴って「丁字路」は交通渋滞の元凶などといわれました。その後、区画整理や道路整備が進み、現在では見通しの良い直線路や十字路などに変貌を遂げた丁字路も多くなりました。

（この稿終わり）